Les serpents ont des modes de reproduction différents selon l’espèce à laquelle ils appartiennent, c’est pourquoi il existe également différents types de naissance. Dans cet article de PlanèteAnimal, nous parlerons de la façon dont les serpents naissent en fonction de leur reproduction et nous expliquerons combien de jeunes ils peuvent avoir selon le type de serpent. De plus, nous détaillerons les naissances de certains des serpents les plus emblématiques, comme les vipères ou le serpent à sonnette, à titre d’exemples.
Si vous êtes un amoureux de ces animaux ou si vous souhaitez simplement approfondir vos connaissances sur le monde animal, lisez la suite pour découvrir à quoi ressemble la naissance d’un serpent , avec vidéo incluse !
Il existe plusieurs espèces de serpents, chacune avec ses propres caractéristiques qui la différencient des autres. Cependant, tous ont en commun les caractéristiques suivantes :
En se concentrant sur le sujet qui nous occupe ici, la naissance des serpents varie également selon les espèces, puisqu’il existe des serpents ovipares, vivipares et ovovivipares.
Comme nous l’avons dit dans la section précédente, les caractéristiques des serpents varient selon les espèces et, avec elles, les modes de reproduction. Cependant, ce qui est commun à tous, c’est que les serpents sont des reptiles qui se reproduisent sexuellement . Ces animaux font une copulation après la parade nuptiale que le mâle effectue pour capter l’attention de la femelle. Lors de cette parade nuptiale, le mâle doit gagner la femelle et, dans le cas où il y a plus d’un mâle, ils se battent jusqu’à ce que l’un d’eux gagne, qui sera celui qui pourra copuler.
Cette copulation consiste en l’introduction par le mâle des hémipènes qu’il a au bout de la queue dans le cloaque de la femelle, où il déposera le sperme, le fécondera et produira les embryons. Lors de l’acte reproducteur, les serpents s’enroulent les uns autour des autres , adoptant une forme très particulière. Lorsque les rapports sexuels sont terminés, les serpents se séparent et chacun poursuit son chemin.
Bien que tous les serpents se reproduisent sexuellement, tous ne naissent pas par le même processus. Ainsi, la naissance d’un serpent peut varier d’une espèce à l’autre. On retrouve les types de naissances suivants :
Le nombre d’œufs pondus par un serpent dépend de l’espèce , car certains, comme les serpents à sonnettes, pondent entre 4 et 25 œufs, tandis que d’autres en pondent 3-4 et certains serpents peuvent pondre 100 œufs.
Cela dépend également des conditions atmosphériques, car les climats plus froids ont tendance à affecter négativement la prolificité d’un serpent, donnant moins d’œufs dans ces cas que lorsque les températures augmentent.
En revanche, il faut savoir que tous les œufs de serpents ne sont pas identiques, certains sont blancs, d’autres jaunâtres, ronds, allongés ou ovales.
Comme nous l’avons dit, l’une des formes de naissance des serpents comprend le développement de l’embryon au sein d’un placenta. De cette façon, les serpents vivipares gestent leurs petits à l’intérieur grâce à une méthode similaire à celle des animaux mammifères . Les petits se nourrissent à travers le placenta et le sac vitellin dans lequel ils se trouvent, de sorte qu’aucun œuf ne se forme à aucun moment. Quelques exemples de serpents vivipares sont les anacondas verts et les boas constricteurs.
Selon les espèces, la période de gestation variera mais, en général, elle est généralement d’environ 2 mois. Après cette période, la mère commence le travail et l’accouchement commence. Comme pour les serpents ovipares, plusieurs serpents peuvent naître, il n’est donc pas possible d’établir combien de temps il faut à un serpent pour mettre bas.
Si vous voulez en savoir plus sur la façon dont les serpents vêlent, dans la vidéo suivante de BoaWorld, nous pouvons voir comment naissent les serpents boa constrictor.
Les serpents ovovivipares sont ceux qui se développent à l’intérieur d’un œuf incubé dans l’utérus. Le serpent à sonnette est l’un des serpents ovovipares les plus connus, nous expliquerons donc comment naissent les serpents à sonnette comme exemple de ce type de naissance. Ainsi, les serpents à sonnettes naissent d’œufs pondus par les mères , où ils finissent de se développer jusqu’à leur éclosion, laissant les serpents du milieu déjà développés. L’ensemble de ce processus se déroule sur une période d’ environ 90 jours .
Ces nouveau-nés ne mesurent que 25 centimètres de long et ont un bouton corné au bout de leur queue. Ils sont aussi toxiques que les spécimens adultes, présentant leurs dents et leur venin dès leur naissance.
Ces petits serpents sont totalement indépendants pratiquement du moment où ils éclosent de l’œuf et du ventre de la mère. Bien qu’ils soient généralement dans la région où ils sont nés au cours de la première semaine de vie, peu de temps après, ils errent aussi loin qu’ils le souhaitent jusqu’à ce qu’ils trouvent de bonnes sources de nourriture.
Puisque le serpent à sonnettes n’est pas le seul serpent qui effectue ce type de naissance, il est important de noter que tous les serpents ovovivipares ne naissent pas de la coquille. Certains serpents naissent de cette façon et d’ autres éclosent dès que la mère l’ expulse .
Les vipères sont également des animaux ovovivipares, c’est pourquoi les œufs se développent au sein de la mère jusqu’à ce que les jeunes éclosent, après quoi commence la parturition, au cours de laquelle ils doivent quitter le ventre de la mère.
Lorsque le serpent porte les œufs, il est exposé au soleil ou s’approche de sources de chaleur, traversant des situations dans lesquelles la mère a trop chaud. Ceci est fait pour favoriser le bon développement des embryons, car les œufs pourraient se gâter si la température corporelle de la mère n’est pas suffisamment élevée.
Les serpents de mer sont, presque entièrement, des animaux de naissance ovovivipare , puisque les jeunes grandissent à l’intérieur des œufs logés par leur mère jusqu’à leur éclosion. Il en est ainsi sauf dans le cas des espèces appartenant au genre Laticauda , qui comprend des espèces telles que le laticauda colubrina ou le laticauda saintgironsi.
Pour que des bébés serpents naissent, leur père et leur mère doivent d’abord se connaître, mais ensuite la mère serpent s’occupera des bébés. Les serpents peuvent éclore d’un œuf, comme les poussins , ou rester dans le ventre de leur mère jusqu’à ce qu’ils soient plus âgés pour pouvoir sortir dans le monde, comme c’est le cas avec les bébés humains.
À leur naissance, les petits serpents ont déjà des dents et peuvent se nourrir presque comme les adultes, mais pas sur des proies aussi grosses. Normalement, les mères serpents ne sont pas très attentives à leurs petits et dans de nombreux cas, les bébés doivent se débrouiller seuls. Cependant, certains serpents comme les pythons prennent soin de leurs petits jusqu’à ce qu’ils considèrent qu’ils sont assez vieux pour vivre seuls.
Maintenant que vous savez comment naissent les serpents, il est temps de parler de leur régime alimentaire et de leur habitat, sans aucun doute, des curiosités de serpents qu’il ne fait pas de mal de connaître. Les serpents sont des animaux qui se nourrissent exclusivement d’autres animaux, étant une espèce totalement carnivore dès la naissance . Concrètement, l’alimentation d’un serpent dépendra de deux facteurs, l’un d’eux étant basé sur les caractéristiques intrinsèques de chacune des espèces de serpents, telles que sa taille ou ses capacités prédatrices. Un autre est essentiellement ce que l’environnement peut leur offrir, en variant le régime alimentaire entre les serpents qui habitent des régions plus tropicales et ceux des endroits arides ou subtropicaux.
En général, les serpents sont très doués pour attaquer et chasser leurs proies, soulignant leur férocité et leur vitesse. Dans la plupart des cas, la proie ne réalise même pas que le serpent est là jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Pour tuer leurs proies, les serpents peuvent avoir deux mécanismes de chasse différents :
Quoi qu’il en soit, les serpents ont un régime alimentaire très varié, allant des insectes à d’autres vertébrés de toutes sortes, comme les rongeurs ou les poissons dans le cas des serpents aquatiques.
Les serpents habitent pratiquement toute la planète, étant présents dans des endroits aussi éloignés que le cercle polaire arctique. Mais, en général, leur présence est plus fréquente dans les endroits chauds , car leur condition reptilienne les fait mieux tolérer des températures excessivement élevées que celles extrêmement froides, où elles périssent normalement. On retrouve ainsi des serpents sur tous les continents, soulignant leur présence dans des lieux au climat tropical, comme la forêt amazonienne ou l’Australie, où se trouvent 11 des serpents les plus venimeux au monde , dont le plus meurtrier de tous, le serpent taipan intérieur.
Il existe également des serpents aquatiques , tant d’eau douce que d’eau salée, chaque espèce étant adaptée aux conditions spécifiques du milieu dans lequel elle vit. Les serpents de mer sont fréquents dans les océans Pacifique et Indien, habitant les eaux peu profondes près de la côte et pouvant entrer dans les flux d’eau douce si nécessaire.
