La plupart des gens ont entendu parler du risque d’intoxication au monoxyde de carbone chez les humains. Mais il existe peu d’informations sur l’intoxication au monoxyde de carbone chez les chats.
Le but de cet article est de fournir un résumé de bonne qualité, précis et facilement compréhensible des détails sur l’intoxication au monoxyde de carbone, avec un accent particulier sur le risque pour les chats.
Sommaire
L’intoxication au monoxyde de carbone (CO) se développe en raison de l’augmentation des concentrations de monoxyde de carbone dans l’atmosphère respirée par le chat. Le CO est un gaz inodore et incolore, ce qui le rend impossible à détecter sans l’utilisation d’équipements techniques.
Le CO s’accumule généralement en raison d’une combustion incomplète des hydrocarbures dans des pièces mal ventilées. Chez les humains, il est connu comme le «tueur silencieux» car il est si difficile à identifier, même lorsque cela se produit.
En règle générale, l’intoxication au CO est causée par un équipement de chauffage défectueux (chaudières, appareils de chauffage, appareils de chauffage au propane, appareils à gaz, autres systèmes de chauffage, chauffe-eau, etc.). Il peut également se développer dans les incendies domestiques, à la suite d’une combustion mal contrôlée. L’intoxication au CO peut être observée isolément ou en conjonction avec d’autres complications telles que l’inhalation de fumée et les brûlures.
Le mécanisme de l’intoxication au CO est le même chez les animaux de compagnie que chez les humains. Le CO a une affinité beaucoup plus grande (plus de 200 fois) pour l’hémoglobine dans la circulation sanguine par rapport à l’oxygène (O2), déplaçant l’O2 des cellules sanguines, entraînant une privation d’oxygène dans les tissus du corps.
Un complexe appelé carb-oxyhémoglobine (COHb) est formé à la place de l’oxyhémoglobine normale (OHb). La réduction de la capacité de transport d’oxygène des globules rouges qui en résulte entraîne une hypoxémie (faible taux d’oxygène dans le sang) et une hypoxie tissulaire qui provoque des signes de maladie et, si elle n’est pas traitée, la mort.
L’intoxication au CO est expliquée en détail sur le Site Web des Centers for Disease Control and Prevention, car il s’agit d’un problème courant chez les humains. Les soignants de chats peuvent trouver utile de lire ces informations en détail, car les mêmes principes généraux s’appliquent à nos amis à fourrure et aux humains.
Les symptômes de l’intoxication au monoxyde de carbone chez les chats sont similaires à ceux des humains, mais les chats ont plus de difficulté à montrer ce qu’ils ressentent. Leurs symptômes peuvent passer inaperçus sans une attention particulière.
Chez l’homme, les signes d’intoxication au monoxyde de carbone commencent par des maux de tête, des nausées et de la fatigue, de sorte que les gens croient généralement à tort qu’ils ont une infection virale comme la grippe.
Les animaux ne peuvent pas expliquer à leurs propriétaires qu’ils ont ces sentiments, mais les propriétaires peuvent remarquer que leurs animaux deviennent ternes ou se comportent d’une manière différente de leur schéma normal d’activité.
Au fur et à mesure que les signes cliniques progressent et que la toxicité se développe pleinement, les deux principaux groupes de signes sont respiratoires et neurologiques.
Les circonstances donnent souvent lieu à une suspicion d’exposition au monoxyde de carbone (par exemple, un chat souffrant de dommages par inhalation de fumée au système respiratoire après avoir été sauvé d’un incendie domestique, ou un chat connu pour avoir été dans un environnement où des niveaux élevés de CO sont suspectés).
Pour un diagnostic définitif, la mesure des taux de carboxyhémoglobine dans un échantillon sanguin doit être effectuée, mais cela n’est pas couramment effectué.
Il est important de noter que l’oxymétrie de pouls, qui est la méthode habituelle utilisée par les vétérinaires pour mesurer la saturation en oxygène des tissus, n’est pas précise chez les patients présentant une toxicité au monoxyde de carbone.
La plupart des oxymètres de pouls donnent une lecture faussement élevée parce qu’ils sont incapables de faire la différence entre la carboxyhémoglobine et l’oxyhémoglobine.
Pour mettre cela en termes simples, l’oxymètre de pouls agit en mesurant la couleur des tissus (par exemple, une pince-sonde est placée en travers de la langue, ou sur une extrémité d’un membre): si un animal souffre d’une simple privation d’oxygène, le une couleur plus foncée et violacée des couleurs des tissus conduit à de faibles lectures d’oxygène sur l’oxymètre de pouls.
La couleur rose vif des gencives et de la peau observée dans l’intoxication au CO est la raison pour laquelle un faux niveau élevé d’oxygène se produit.
Votre vétérinaire peut effectuer un électrocardiogramme (ECG), et bien qu’il n’y ait pas de changements spécifiques causés par un empoisonnement au CO, il peut y avoir des anomalies compatibles avec ce problème, et la procédure peut aider à exclure d’autres causes de signes similaires de maladie.
L’oxygénothérapie est généralement en mesure d’aider les chats avec une intoxication au monoxyde de carbone.
Les chats atteints s’améliorent généralement rapidement grâce à l’oxygénothérapie. La demi-vie du monoxyde de carbone dans la circulation sanguine est d’environ 5 heures si de l’air frais normal (21% d’oxygène) est respiré, 1 heure si un animal respire 100% d’oxygène et seulement 20 minutes si un chat est soumis à une oxygénothérapie hyperbare.
Des concentrations élevées d’oxygène sont généralement utilisées pour le traitement, par exemple en utilisant une chambre à oxygène ou une tente à oxygène, ou en utilisant une administration directe d’oxygène via des marques faciales ou des tubes nasaux.
Souvent, d’autres problèmes doivent être traités simultanément, tels que les dommages thermiques et chimiques directs aux voies respiratoires qui sont observés lorsqu’un chat souffre d’inhalation de fumée après un incendie dans une maison. Il peut également y avoir eu inhalation d’autres gaz toxiques si le chat a été exposé à des matériaux en feu tels que des plastiques ou de la laine.
Il peut y avoir une inflammation et un gonflement des voies respiratoires, et les signes qui en résultent peuvent ne pas atteindre leur apogée avant une journée complète après l’incident.
Il est important d’essayer d’identifier à l’avance les patients vulnérables: un examen physique attentif des signes d’exposition à la chaleur et à la fumée est important (par exemple, vérification des brûlures cutanées, des moustaches brûlées, de la suie dans la cavité buccale).
Comme pour les humains, les mesures de précaution comprennent l’entretien régulier et la vérification de tous les équipements impliquant une combustion (radiateurs, cuisinières, etc.).
L’installation de détecteurs de monoxyde de carbone est également importante, étant donné que le gaz toxique est invisible et inodore.
L’intoxication au monoxyde de carbone peut affecter les chats autant que les humains, provoquant des signes similaires, et les mêmes mesures que celles utilisées pour résoudre le problème chez les humains devraient également être appliquées aux chats.
Les symptômes immédiats sont des difficultés respiratoires et un comportement altéré, allant de la matité à l’agitation, et finalement un collapsus / coma ou des convulsions.
Tout comme les humains peuvent mourir d’une intoxication au monoxyde de carbone, les chats le peuvent aussi.
L’exposition à des niveaux élevés de monoxyde de carbone peut provoquer des signes de toxicité en quelques minutes, mais la vitesse d’apparition des signes dépend de la concentration de gaz dans l’atmosphère environnante.
Les animaux domestiques sont tout aussi vulnérables à l’empoisonnement au monoxyde de carbone que les humains, et ils sont affectés de la même manière. Les signes de maladie peuvent entraîner la mort si le gaz toxique n’est pas identifié et si l’animal n’est pas transporté dans un environnement normal riche en oxygène aussi rapidement que possible.
