De nombreux experts recommandent de garder les chats à l’intérieur pour les protéger des dangers de l’extérieur. Rester à l’intérieur peut aider à garder les chats en sécurité, mais un mode de vie uniquement à l’intérieur présente certains inconvénients. Examinons les avantages et les inconvénients de laisser votre chat dehors.

Vs intérieur. En plein air

Le monde extérieur présente de nombreux dangers pour les chats, qu’ils soient liés à l’activité humaine, aux autres animaux ou à l’environnement. Les chats d’extérieur ont même une durée de vie plus courte que leurs homologues d’intérieur uniquement.

Certains communs les dangers pour les chats d’extérieur comprennent:

• Prédateurs / animaux sauvages (coyotes, loups, faucons, hiboux et autres animaux sauvages dangereux)
• Empoisonnement (appâts pour limaces et escargots, rodenticides, herbicides, engrais, antigel et autres poisons)
• Pièges à animaux
• Frappé en voiture
• Vol par des humains
• Être harcelé ou maltraité par des humains ou d’autres animaux
• Combat de chat
• Blessures (chutes, blessures aux yeux, ongles déchirés, etc.)
• S’égarer ou se perdre
• Les parasites comme les puces, les tiques et les parasites intestinaux
• Maladie infectieuse d’autres chats ou animaux sauvages, y compris le virus de la leucémie féline (FeLV), la péritonite infectieuse féline (PIF), la maladie de Carré féline, le virus de l’immunodéficience féline (FIV) et la rage
• Exposition aux intempéries et aux températures extrêmes (coup de chaleur et hypothermie)

Inconvénients de garder les chats à l’intérieur

Après avoir lu cette longue liste de dangers potentiels à l’extérieur, il peut sembler évident de garder votre chat strictement à l’intérieur afin que vous puissiez le garder en sécurité.

Mais une vie entièrement à l’intérieur peut entraîner des difficultés pour les chats, y compris les suivantes:

• Ennui
• Le manque d’exercice
• Prise de poids ou obésité
• Incapacité à exprimer des comportements naturels comme la chasse, l’escalade, le grattage
• Manque de stimulation mentale
• Miaulements / miaulements excessifs
• Stress, anxiété ou dépression
• Problèmes de comportement (marquage urinaire, évitement des petites boîtes, grattage destructeur)
• Se battre entre les chats domestiques
• Agressivité envers les humains

Les plus gros problèmes pour les chats d’intérieur uniquement sont le manque de stimulation mentale, le manque d’exercice et l’incapacité d’exprimer les comportements naturels qui font d’un chat un chat. Cela peut causer l’ennui, le stress et la dépression des chats.

Les chats qui s’ennuient traînent souvent une grande partie de la journée, et la chose la plus excitante à faire est de visiter le bol de nourriture encore et encore pour une collation. L’inactivité et la suralimentation entraînent une prise de poids, ce qui peut contribuer à des problèmes de santé comme le diabète et l’arthrite.

Les chats stressés et déprimés peuvent développer des problèmes de comportement tels que des problèmes de litière, des égratignures destructrices, des combats avec d’autres animaux de la famille ou même une agression envers les humains.

Avantages de laisser les chats dehors

Le Association américaine des praticiens félins maintient un énoncé de position concernant le débat intérieur / extérieur, reconnaissant que même si l’intérieur est plus sûr, permettre à votre chat d’explorer à l’extérieur peut offrir des avantages assez importants pour sa santé physique et mentale.

Certains de ces avantages comprennent:

• Exercer: Les chats qui sortent courent, grimpent, griffent et jouent. Cela signifie qu’ils font plus d’exercice, ce qui leur procure une stimulation physique saine et évite également une prise de poids indésirable.
• Exprimer des comportements naturels: Bien que les chats de compagnie n’aient pas besoin de chasser pour leur nourriture, être dehors avec des feuilles dans le vent et des insectes ou d’autres minuscules créatures qui rampent déclenche l’instinct de votre chat à traquer, bondir et chasser. Les chats font aussi beaucoup plus d’escalade, de grattage et d’exploration.
• Stimulation mentale: Être à l’extérieur est tout simplement intéressant! Les chats trouvent tellement de choses à voir, sentir, entendre et toucher, de l’herbe aux enfants qui jouent aux oiseaux qui volent au-dessus de leur tête et aux écureuils qui courent dans la cour. Le simple fait de somnoler au soleil et de sentir la brise ébouriffer sa fourrure est plus stimulant pour votre chat que de se reposer à l’intérieur.
• Réduction globale du stress et des problèmes de comportement: Lorsqu’un chat est actif, stimulé et autorisé à exprimer ses instincts naturels, il est plus heureux et plus satisfait, ce qui entraîne moins de problèmes de comportement liés au stress.

Le meilleur des deux mondes

Il existe des moyens de garder un chat uniquement à l’intérieur à la fois heureux et en sécurité. L’enrichissement de l’environnement peut encourager votre chat à faire de l’exercice et à explorer l’intérieur de votre maison. Essayez les arbres à chat pour grimper et vous percher. Placez-les devant les fenêtres pour que votre chat puisse grimper et regarder ce qui se passe à l’extérieur.

Certains propriétaires de chats installent des rampes murales pour permettre aux chats de traverser et de grimper. Présentez différents types de grattoirs pour que votre chat ait de nombreuses possibilités de grattage «approuvé». Pour plus de variété, offrez des poteaux à griffer horizontaux et verticaux de différents matériaux (tapis, sisal et carton).

Faire participer votre chat d’intérieur à la récréation est un excellent moyen de stimuler l’esprit et de faire de l’exercice. Essayez de jouer avec des jouets pour chats comme des baguettes en plumes, de lancer des boules de clochettes ou des souris jouets remplies d’herbe à chat, ou de faire une séance de poursuite et de bondir avec un pointeur laser (assurez-vous simplement de ne pas diriger le faisceau près des yeux de votre chat). Les jouets automatiques qui tournent ou roulent peuvent inciter presque tous les chats à jouer.

Les jouets de puzzle et qui nécessitent que votre chat travaille et utilisent son cerveau pour accéder aux friandises à l’intérieur sont très stimulants. Les jouets de distribution de friandises qui doivent être battus pour libérer leurs friandises fournissent à la fois de l’exercice et une stimulation mentale.

Nourrir les repas de votre chat à partir de jouets puzzle ou de jouets distribuant des friandises peut aider à imiter les comportements de chasse et de recherche de nourriture qu’il n’arrive généralement pas à exprimer. Plantez de l’herbe à chat pour que votre chat puisse grignoter.

Vous pouvez également essayer certaines de ces façons plus sûres pour votre chat de profiter du temps en plein air:

• Achetez ou construisez un «catio»: Une enceinte sécurisée dans votre cour ou sur votre terrasse peut permettre aux chats de prendre l’air et de voir, sentir et entendre le grand air tout en les protégeant des dommages. Les catios peuvent être grands et élaborés, avec de nombreux perchoirs différents, ou aussi simples qu’une grande caisse pour chien en fil de fer. Assurez-vous que votre chat a toujours accès à l’ombre et à l’eau lorsqu’il traîne dans une catio.
• Laissez votre chat explorer votre cour clôturée en toute sécurité: Une haute clôture peut garder votre chat dans votre jardin et dissuader les prédateurs d’y accéder. Pour mieux la surveiller, restez dehors avec votre chat pendant qu’il est à l’extérieur.
• Essayez les promenades en laisse ou en poussette: De nombreux chats peuvent apprendre à porter un harnais et à faire des promenades en laisse dans votre quartier. Assurez-vous que votre chat est à l’aise et satisfait de cet arrangement – les promenades ne devraient pas être stressantes. Assurez-vous que le harnais est bien ajusté pour que votre chat ne puisse pas glisser et gardez l’œil ouvert pour les chiens en liberté ou les chats errants qui pourraient s’approcher (prenez votre chat si vous voyez un danger). Certains chats détestent les harnais, mais aiment se promener dans une poussette fermée pour chat. Ils peuvent admirer la vue tout en restant en sécurité et bien à l’intérieur.

La sécurité d’abord

Si vous choisissez de laisser votre chat dehors, prenez quelques précautions pour vous assurer qu’il reste en sécurité.

• Identification: Assurez-vous que votre chat a une puce électronique et qu’il porte toujours un collier et une étiquette d’identification avec des informations de contact à jour. Les colliers GPS sont un gadget technologique exceptionnel qui vous permet de garder un œil sur votre chat s’il se promène.
• Soins préventifs: Gardez votre chat sur une prévention parasitaire à large spectre toute l’année qui traite et contrôle les puces, les tiques, le ver du cœur et les parasites intestinaux. Assurez-vous également qu’elle reste à jour sur toutes ses vaccinations (informez votre vétérinaire que votre chat sort).
• Abri: Si votre chat sera seul à l’extérieur, assurez-vous qu’il a accès à l’ombre, à l’abri de la pluie et d’autres intempéries, de la nourriture et de l’eau, ou assurez-vous qu’il peut entrer dans la maison par une chatière.