Qu’arrive-t-il aux animaux à sang froid comme serpents quand il fait froid dehors?
Les serpents ont-ils des moyens de rester au chaud dans la neige?
Les températures froides sont dangereuses pour les serpents.
Parce qu’ils sont des animaux à sang froid, ils ont besoin de climats doux pour survivre.
Cependant, de nombreux serpents vivent dans des régions aux saisons assez difficiles.
Les curieux peuvent se demander:
Où vont les serpents en hiver?
Pendant l’hiver, les serpents trouveront refuge dans des trous, des grottes, des terriers ou d’autres abris situés sous la ligne de gel. Ils y resteront jusqu’à ce que le temps se réchauffe.
Lisez la suite pour plus de détails sur la façon dont les serpents gèrent les périodes les plus froides de l’année.
Sommaire
Les températures froides rendent la vie quotidienne d’un serpent beaucoup plus difficile.
Les serpents sont ectothermes ou des animaux à sang froid.
Cela signifie qu’ils dépendent de l’environnement environnant pour réguler leur température corporelle.
Ils ne peuvent pas rester au chaud ou se refroidir grâce à l’activité métabolique, comme le peuvent les humains lorsqu’ils s’échauffent en faisant de l’exercice, par exemple.
Au lieu de se frayer un chemin dans les pires conditions climatiques de l’année, les serpents entrent dans une période de brumation afin de pouvoir attendre les mois d’hiver.
Lorsque les mammifères hibernent, ils deviennent complètement dormants et dorment pendant tout l’hiver.
Brumation est essentiellement la version reptilienne de l’hibernation.
Un serpent entrant dans la brumation réduira son métabolisme à pratiquement zéro.
Ses processus de digestion s’arrêtent.
Il devient inactif et extrêmement léthargique, parfois endormi ou ne bouge pas pendant des jours.
La brumation n’est pas aussi drastique que l’hibernation; les serpents seront parfois encore éveillés, simplement paresseux, pendant qu’ils brument.
Ils peuvent se déplacer dans leur terrier pour trouver des endroits plus chauds et s’ajuster eux aussi.
Par une journée particulièrement chaude, surtout après une longue période de froid, un serpent peut sortir de son terrier pour se prélasser au soleil et boire un verre d’eau.
Il retournera ensuite dans sa tanière et continuera à brumer jusqu’à l’arrivée du printemps.
Les températures froides rendent les serpents plus sensibles aux maladies comme les infections respiratoires.
Ils font également devenir des serpents engourdi – léthargique et inactif.
Cela signifie que les serpents ne peuvent ni chasser ni digérer leurs proies, et ils ne peuvent pas éviter les prédateurs s’ils se trouvent attaqués.
Lorsque les serpents ont suffisamment froid, ils risquent de mourir.
Plutôt que de risquer la famine, le froid extrême ou d’être trouvés par des prédateurs alors que la torpidité s’est installée, les serpents se retirent sous terre et se cachent pour l’hiver.
La brumation peut durer à tout moment entre septembre et avril.
Cela dépend de l’endroit où vit le serpent et des conditions météorologiques particulières de la période actuelle.
Les serpents dans les climats plus froids, comme le Canada et le nord des États-Unis, pourraient brumer la majeure partie de l’année.
Certains serpents brument pendant huit mois!
Les serpents à des altitudes plus élevées ont également généralement besoin de brumer pendant des périodes plus longues que les serpents dans les mêmes régions à des altitudes plus basses.
Les serpents dans les climats plus chauds ne peuvent brumer que pendant quelques semaines ou un mois.
Et les serpents situés dans des climats tempérés constants peuvent trouver qu’il n’est pas du tout nécessaire de brumer.
La brumation, après tout, est une réponse au froid.
S’il n’y a pas de temps froid, la brumation n’est pas nécessaire.
Pour éviter le pire des températures froides, les serpents trouveront une cachette sous la ligne de gel ou dans un «microclimat» régulièrement exposé à la chaleur.
Ils doivent trouver un endroit pour se cacher des prédateurs, est plus chaud que l’air hivernal exposé et se trouve à proximité d’une source d’eau.
Les serpents brument dans les terriers, les grottes, les trous d’autres animaux, sous les bûches et les rochers, les souches, sur les coteaux orientés au sud ou dans les abris artificiels comme les sous-sols, les granges et même les moteurs de voiture.
Les serpents fossoriaux – des serpents avec la capacité de creuser – creusent souvent leurs trous pour la brumation.
Mais la plupart des serpents utilisent des abris déjà existants.
Lorsque les serpents trouvent des terriers existants, ils vérifieront qu’ils sont inoccupés ou ils mangeront les habitants avant de s’en emparer.
Les terriers de rongeurs sont particulièrement bons pour les serpents car ils sont structurés et profonds.
Cela permet aux serpents d’ajuster leur positionnement dans des endroits plus chauds tout au long de l’hiver et de se glisser suffisamment sous terre pour éviter le froid glacial de l’air hivernal.
Les serpents fossoriaux, comme le serpent à nez plat et le serpent du pin nordique, creusent parfois leurs trous de serpent pour la brumation.
Bien que ces serpents aient la capacité de creuser, leurs trous ne seront pas aussi structurés ou somptueux que les terriers de rongeurs.
Lorsque ces trous de serpents ne suffisent pas pour se protéger des éléments, les serpents fouisseurs recourront plutôt à prendre le contrôle d’un terrier déjà existant ou à en partager un avec d’autres espèces de serpents comme les serpents gopher et les serpents à sonnette.
Les serpents partageront souvent leurs sites de brumation avec d’autres serpents, même parmi différentes espèces.
Parfois, un tas géant de serpents dans un site de brumation est le signe d’un manque d’options pour les endroits chauds de la région.
D’autres fois, il est courant que les serpents partagent leurs tanières.
Les crotales et les couleuvres d’eau, par exemple, sont connus pour ouvrir leurs maisons d’hiver à d’autres espèces de serpents.
Ces sites de brumation de groupe sont appelés hibernacles.
Les serpents se prépareront à entrée – entrer dans la brumation – en préparant leur corps à une longue période d’inactivité et en se rendant dans un endroit familier.
Ils mangeront plus avant la brumation pour «grossir» s’ils sont capables de trouver plus de proies que d’habitude.
Les serpents doivent digérer complètement toute leur nourriture avant d’entrer, ils cesseront donc de manger environ 10 jours à l’avance.
De nombreuses espèces de serpents retourneront dans les mêmes terriers de brumation année après année.
Avant d’entrer, ils passeront du temps à proximité et se prépareront à ce que le froid s’installe.
Les serpents réduisent leur risque de mort lorsqu’ils sont en hiver.
Cependant, l’hiver est toujours une période de l’année dangereuse pour ces reptiles.
Les serpents doivent digérer complètement toute la nourriture de leur corps avant de brumer.
Si la nourriture reste n’importe où dans leur intestin – non digérée dans l’estomac, à mi-chemin de leurs intestins, etc. – alors elle pourrira et le serpent mourra.
Parce que le métabolisme d’un serpent est pratiquement nul pendant la brumation, il est incapable de digérer la nourriture.
C’est un fait remarquable pour les propriétaires de serpents qui veulent imiter la brumation pour leurs serpents de compagnie.
Si les serpents rencontrent des températures suffisamment chaudes pendant la brumation, leur métabolisme se déclenchera et ils recommenceront à brûler les graisses.
Si les serpents sont incapables de trouver de la nourriture après cela, leur corps continuera à brûler leurs réserves de graisse jusqu’à ce qu’ils meurent de faim.
La perte de réserves d’eau est une cause de décès plus fréquente pendant la brumation que la famine.
L’eau peut rester dans le corps beaucoup plus longtemps que lorsque le serpent est régulièrement actif.
Cependant, les serpents doivent encore parfois boire de l’eau tout au long de leur saison de brumation.
C’est pourquoi ils doivent trouver un terrier près d’une source d’eau.
Surtout pendant un hiver particulièrement rigoureux, les prédateurs comme les mouffettes creuseront également des terriers pour trouver un abri plus chaud.
S’ils surviennent sur un serpent endormi et léthargique, c’est une mauvaise nouvelle pour le serpent.
Lorsque les serpents émergent occasionnellement de leurs tanières par une journée chaude en hiver, ils risquent de rencontrer des prédateurs alors qu’ils se prélassent au soleil et boivent de l’eau.
Ils sont encore très léthargiques lorsqu’ils font cela et sont sensibles aux attaques prédatrices.
Quand les serpents sortie – sortie de brumation – ils passeront plusieurs semaines dans et autour de leurs terriers pendant que la température continue de se réchauffer.
Les serpents se prélasseront au soleil pendant la journée, puis se retireront dans leurs tanières la nuit.
Ils peuvent également se retirer dans d’autres cachettes à proximité différentes de leur terrier.
Les serpents sortiront lorsque la température deviendra suffisamment chaude pour qu’ils commencent à fonctionner normalement.
Il s’agit d’une température légèrement différente selon les espèces.
Par exemple, les crotales émergeront de leurs terriers une fois que la température diurne atteindra une température constante de 16 ° C (60 ° Fahrenheit).
Après une brumation réussie, un serpent émergera pesant à peu près le même poids qu’avant de commencer à brumer.
Une fois que les serpents se sont acclimatés à leur niveau d’activité normal, il est temps de perdre et de se reproduire.
Les femelles perdront après la brumation, exposant des phéromones pour attirer les mâles.
L’accouplement est souvent la première chose que les serpents feront après la brumation, même avant de manger un repas.
C’est dire quelque chose, sachant qu’ils n’ont parfois pas mangé depuis huit mois!
Savoir où vont les serpents en hiver est surprenant.
Les serpents sont des opportunistes, trouvant tout type de fissure ou de crevasse capable de leur apporter chaleur et intimité.
La brumation est une réponse naturelle aux températures froides et est également un marqueur de la saison des amours pour de nombreux serpents.
Les créatures à sang froid qu’ils sont, les serpents doivent prendre des précautions particulières pendant les mois d’hiver.
Ils se protègent en trouvant un abri sûr où ils peuvent attendre les mois les plus froids et les plus dangereux de l’année.
Ici, dans ces maisons douillettes, ils se détendront jusqu’à ce que le temps plus chaud arrive.
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