Il n’y a rien de tel que de se blottir contre un chat chaud et ronronnant… jusqu’à ce que votre chat se penche et que vous sentiez une mauvaise haleine! Compte tenu du régime alimentaire typique des félins, il n’est pas rare que l’haleine du chat ait une odeur légèrement désagréable. Dans certains cas, cependant, la mauvaise haleine peut suggérer la présence de problèmes de santé sous-jacents importants.

Causes de la mauvaise haleine chez les chats

Tout comme leurs compagnons humains, les chats peuvent développer une mauvaise haleine (halitose) pour un certain nombre de raisons différentes. Dans de nombreux cas, la mauvaise haleine peut être simplement causée par l’odeur de la nourriture de votre chat.

Si la mauvaise haleine ne sent pas la nourriture pour chat et que c’est un problème persistant, vous devrez peut-être partir à la recherche d’une cause sous-jacente de la mauvaise haleine de votre chat. Certaines de ces causes sous-jacentes sont facilement traitables, tandis que d’autres sont plus compliquées.

Maladie dentaire

La maladie dentaire est la cause la plus fréquente de mauvaise haleine chez les chats. Si vous restiez pendant des semaines, des mois, voire des années sans aucun soin dentaire, votre haleine aurait également une odeur assez terrible!

Lorsque les dents d’un chat ne sont pas brossées régulièrement, plusieurs choses se produisent.

Tout d’abord, la plaque dentaire commence à se former sur les dents de votre chat. La plaque dentaire est une combinaison pelliculaire de particules alimentaires et de bactéries, qui dégage une odeur nauséabonde et contribue à la mauvaise haleine.

De plus, des particules de nourriture peuvent se coincer entre les dents de votre chat et commencer à se décomposer, entraînant une odeur encore pire. Malheureusement, les maladies dentaires ne sont pas que puantes! Les maladies dentaires peuvent entraîner une inflammation et une infection des gencives, des os de la mâchoire et d’autres tissus de la bouche.

Maladie du rein

La mauvaise haleine peut également être causée par une maladie rénale. Lorsque les reins d’un chat ne fonctionnent pas correctement, certaines toxines (appelées toxines urémiques) s’accumulent dans la circulation sanguine. Au fur et à mesure que ces toxines deviennent plus concentrées dans le sang, l’odeur de ces toxines peut être notée sur l’haleine du chat.

Diabète

Le diabète peut également entraîner des changements dans la respiration d’un chat. Dans le diabète précoce, les chats peuvent devenir plus sujets aux infections dentaires, ce qui peut modifier l’odeur de leur haleine.

Dans les cas graves de diabète, cependant, les chats peuvent entrer dans une condition connue sous le nom d’acidocétose diabétique (ACD). Chez ces chats, l’odeur des cétones peut parfois être détectée sur l’haleine du chat.

Tout le monde n’est pas capable de détecter l’odeur des cétones, mais ceux qui peuvent sentir les cétones décrivent une odeur qui peut avoir une odeur similaire à celle de l’acétone ou même légèrement fruitée.

Infections respiratoires

Les infections respiratoires, qui provoquent un drainage nasal et une inflammation des voies respiratoires supérieures, peuvent également contribuer à la mauvaise haleine chez les chats.

Les problèmes gastro-intestinaux, comme une obstruction du tractus gastro-intestinal de votre chat, peuvent également entraîner des mauvaises odeurs s’échappant du tube digestif, qui peuvent être senties dans l’haleine du chat.

Compte tenu des nombreuses causes possibles de mauvaise haleine chez le chat, un examen vétérinaire est souvent nécessaire pour arriver à une réponse.

Comment savoir si la respiration de votre chat est normale?

Il peut être difficile de faire la différence entre la respiration normale d’un chat et l’halitose. Après tout, de nombreux aliments pour chats sont à base de fruits de mer et ne sentent donc pas très bon!

Les chats se toilettent également régulièrement, ce qui signifie que leur haleine peut prendre des odeurs après avoir nettoyé les excréments ou d’autres matières nauséabondes de leur pelage.

Si l’haleine de votre chat sent anormale, ne tirez pas de conclusions hâtives.

Tout d’abord, arrêtez-vous pour demander s’il y a une bonne raison pour laquelle votre chat pourrait avoir une mauvaise haleine. Par exemple, votre chat vient-il de finir de manger de la nourriture en conserve pour chat puante?

Si vous pouvez penser à une explication de la mauvaise haleine, vous avez votre réponse. Si vous ne parvenez pas à trouver une explication simple à la mauvaise haleine de votre chat, vous devrez peut-être approfondir votre recherche.

Vérifiez la respiration de votre chat plusieurs fois, au cours d’un jour ou deux. Sentez l’haleine de votre chat à différents moments de la journée pour voir si sa respiration change avec le temps. Si vous remarquez une mauvaise haleine constante qui dure plus de quelques jours, ou si l’haleine de votre chat est accompagnée d’autres signes de maladie, vous devez probablement approfondir votre recherche.

Traitement de la mauvaise haleine chez les chats

Le traitement de votre chat dépendra de la cause sous-jacente de sa mauvaise haleine.

Par conséquent, la première étape est un examen physique par un vétérinaire.

Votre vétérinaire évaluera de près la santé bucco-dentaire de votre chat, à la recherche de signes de maladie dentaire, comme la plaque, le tartre, la gingivite et la maladie parodontale.

Votre vétérinaire peut également vous recommander des tests sanguins ou d’autres diagnostics, pour rechercher la présence de maladies sous-jacentes qui peuvent contribuer à la mauvaise haleine.

Si la mauvaise haleine de votre chat est causée par une mauvaise santé dentaire, l’étape suivante est un examen dentaire approfondi et un nettoyage des dents.

Les dents de votre chat seront détartrées (tartre enlevé) et polies sous anesthésie générale, permettant au vétérinaire d’examiner minutieusement toutes les surfaces des dents. Le vétérinaire sondera également les dents de votre chat avec une sonde dentaire, à la recherche de défauts à la surface des dents de votre chat.

Des radiographies dentaires de la bouche pleine (rayons X) peuvent également être effectuées, pour permettre la détection d’anomalies sous la gencive.

Dans certains cas, un nettoyage dentaire en profondeur suffit à lui seul pour remédier à la mauvaise haleine de votre chat. Votre vétérinaire peut également recommander une routine d’hygiène bucco-dentaire à domicile pour aider à ralentir la récidive de la maladie dentaire et aider à garder l’haleine fraîche de votre chat.

Les soins dentaires à domicile peuvent impliquer un brossage quotidien des dents, l’utilisation d’une brosse à dents et d’un dentifrice pour chat, ou d’un additif quotidien pour l’eau.

Si votre vétérinaire trouve une dent malade, cependant, des extractions dentaires ou d’autres traitements peuvent être nécessaires. Retirer les dents malades éliminera non seulement la source de la mauvaise odeur dans la bouche de votre chat, mais le rendra également plus confortable et empêchera l’aggravation de la maladie dentaire de votre chat.

Lorsque la mauvaise haleine est causée par une autre affection sous-jacente, telle qu’une insuffisance rénale, le diabète, une maladie respiratoire ou une maladie gastro-intestinale, le traitement dépend de la condition sous-jacente particulière.

Votre vétérinaire peut recommander des tests supplémentaires pour mieux caractériser l’état de votre animal, puis traiter la maladie sous-jacente de votre chat avec une combinaison de médicaments, de régime alimentaire et d’autres interventions.

Conclusion

Il n’y a pas lieu de paniquer sur un seul épisode de mauvaise haleine. Cependant, si la mauvaise haleine devient un problème récurrent ou constant, il est important d’impliquer votre vétérinaire.

Trouver et traiter la source du problème peut non seulement aider à améliorer la respiration de votre chat, mais également améliorer sa santé et sa qualité de vie en général.