Qu’est-ce que la maladie oculaire chez les chatons nouveau-nés?

Les chatons nouveau-nés peuvent développer des infections oculaires, également appelées «ophtalmie néonatale», dès l’âge de quelques jours à quelques semaines.

Le plus souvent, les infections oculaires néonatales se développent à partir de bactéries ou de virus transmis par la reine (mère chat) lors de la naissance.

Les symptômes courants des infections oculaires néonatales sont des yeux rouges et irrités avec écoulement oculaire semblable à du pus, et les paupières peuvent devenir gravement enflées et collées ensemble. Des antibiotiques pour les yeux sont généralement prescrits pour traiter l’infection et, heureusement, la plupart des chatons se rétablissent rapidement de l’infection.

Certains chatons peuvent développer des adhérences entre les membranes oculaires avec des cicatrices permanentes et des lésions de la cornée, ce qui pourrait affecter leur vision à long terme.

Symptômes de la maladie oculaire chez les chatons nouveau-nés

La conjonctivite néonatale peut se développer dans un ou les deux yeux et peut être présente chez plusieurs chatons de la portée. La reine peut ou non montrer des signes de maladie.

Les chatons atteints d’une maladie oculaire néonatale peuvent présenter des symptômes tels que:

• Larmoiement
• Écoulement oculaire (semblable à du pus, collant, jaune à vert)
• Rougeur des paupières et de la conjonctive
• Gonflement des membranes oculaires
• Conjonctive collée à la surface des yeux
• Nuage ou brouillard à la cornée
• Bords des paupières collés ensemble
• Gonflement ou gonflement de l’orbite oculaire

Les chatons peuvent également montrer des signes d’infection des voies respiratoires supérieures tels que:

• Éternuements
• Tousser
• Fièvre
• Diminution de l’appétit

Causes de la maladie oculaire chez les chatons nouveau-nés

Les infections oculaires néonatales peuvent être transmises par la reine soit avant ou pendant la naissance, soit par des conditions de vie sales.

Les bactéries sont souvent transmises de la reine aux chatons lors de la naissance à partir de sécrétions vaginales infectées, mais le virus de l’herpès félin peut être transmis aux chatons in utero, ce qui signifie qu’ils sont nés avec l’infection.

Les infections les plus courantes à l’origine de maladies oculaires néonatales comprennent:

• Staphylococcus spp. les bactéries
• Streptococcus spp. les bactéries
• Virus de l’herpès félin
• Chlamydia féline (Chlamydophila felis bactéries)

Diagnostic de la maladie oculaire chez les chatons nouveau-nés

Un vétérinaire doit examiner tous les chatons présentant des signes cliniques de maladie oculaire, et la reine peut également avoir besoin d’être examinée. Un examen physique complet aidera à détecter toute maladie systémique et votre vétérinaire peut recommander des tests comme des analyses de sang ou d’urine. Des tests bactériens des pertes vaginales de la reine peuvent également être nécessaires.

Un examen de la vue déterminera si une infection oculaire est présente dans la conjonctive ou la cornée, ou s’il existe une autre cause des symptômes. Si les paupières sont collées ensemble, votre vétérinaire devra nettoyer et séparer doucement les paupières pour libérer l’infection et pourra prélever un échantillon pour analyse. L’examen de la vue doit inclure une coloration à la fluorescéine pour rechercher des ulcères sur la cornée qui nécessitent un traitement plus agressif.

Traitement des maladies oculaires chez les chatons nouveau-nés

Antibiotiques

Les infections oculaires chez les chatons sont le plus souvent traitées avec des antibiotiques topiques. Le virus de l’herpès félin n’est pas une infection bactérienne, des médicaments antiviraux peuvent donc être nécessaires si votre vétérinaire en soupçonne la cause.

Nettoyage et compresses chaudes

Si les paupières de votre chaton collent ensemble, votre vétérinaire nettoiera et ouvrira doucement les paupières pour rincer les débris infectés et permettre le traitement avec des médicaments pour les yeux.

Pour éviter l’accumulation de pertes oculaires, vous devrez appliquer des compresses chaudes et faire un nettoyage doux à la maison, en plus de prendre les médicaments prescrits par votre vétérinaire.

Selon la cause de l’infection, votre vétérinaire peut recommander de séparer les chatons malades des chatons en bonne santé ou fournir des recommandations d’hygiène pour l’environnement domestique et la reine.

Récupération de la maladie oculaire chez les chatons nouveau-nés

Si l’infection oculaire néonatale est traitée de manière appropriée et opportune, la guérison est généralement rapide. Cependant, si les membranes des paupières ne sont pas séparées et / ou si l’infection n’est pas traitée en temps opportun, des adhérences permanentes peuvent se développer.

Ces adhérences tissulaires, appelées symblépharon, peuvent provoquer de graves cicatrices, des déformations des paupières et peuvent limiter la vision. L’ulcération cornéenne qui se développe lors d’une infection oculaire néonatale peut avoir des conséquences dévastatrices, y compris la rupture de l’œil.

Une infection bactérienne dans un ulcère cornéen nécessite un traitement médical intensif et votre vétérinaire peut vous recommander de consulter un spécialiste en ophtalmologie.