Le mercredi 10 mars, Diesel, le berger allemand de 5 ans, et son propriétaire Thomas Walsh, se promenaient tranquillement à Quarter Mile Pond dans le Massachusetts lorsque Diesel a repéré un homme en difficulté dans l’eau glacée. La réponse de Diesel à la vue de l’homme a été d’alerter immédiatement son propriétaire, une action qui s’est avérée salvatrice.

«Ces actions ont aidé à sauver la vie d’un homme cet après-midi et sont tout simplement héroïques», a déclaré le chef Grafton du service d’incendie de Stoneham.

Walsh, qui avait dit qu’il portait des écouteurs au moment où Diesel a remarqué l’homme, a déclaré que si Diesel n’avait pas fait tout son possible pour l’avertir de l’homme qui pataugeait, il ne l’aurait jamais vu ni entendu.

«Le chien m’a alerté qu’il se passait quelque chose dans cette eau», a déclaré Walsh à Boston 25 News.

La réponse immédiate de Walsh en remarquant l’homme dans l’étang a été d’appeler le 911 et de commencer à essayer de l’aider à sortir de l’étang et à rejoindre le rivage. Le jeune homme de 22 ans s’éclaboussait dans l’eau en panique, essayant de se maintenir à flot. Walsh a décidé que le moyen le plus sûr de l’aider serait de lui donner des instructions claires et concises sur la façon de sortir de l’étang, plutôt que de grimper dans l’étang et de se risquer également.

«Je lui ai dit d’essayer de se détendre, de reprendre son souffle parce qu’il paniquait, tu vois ce que je veux dire», avait dit Walsh. «Mon instinct était d’entrer et de l’aider, je suis un grand nageur, mais vous ne pouvez pas faire ça en hiver.

En restant sur terre, Walsh a pu garder la tête claire et guider l’homme vers la sécurité; entrer dans l’eau serait un dernier recours. Le jeune homme était continuellement tombé à travers la glace tout en retournant vers le rivage, mais les conseils et le soutien de Walsh l’avaient aidé à avancer jusqu’à ce qu’un autre passant puisse rejoindre Walsh dans ses efforts de sauvetage.

«Un autre homme marchait dans les bois, et j’ai attaché le chien à un arbre, et j’ai attrapé une grosse branche d’un autre arbre, et nous l’avons jeté à l’intérieur, et il était un peu trop faible pour l’attraper et le tirer,» Walsh décrit à Boston 25 News. « Alors il s’est finalement accroché avec son autre main, et nous l’avons en quelque sorte traîné dans l’eau et nous l’avons fait monter sur le rivage. »

Peu de temps après que Walsh et l’autre sauveteur aient attiré le jeune homme à terre, les premiers intervenants sont arrivés sur les lieux. Les premiers intervenants ont précipité l’homme à l’hôpital, où il a été immédiatement soigné pour d’éventuelles blessures, qui, heureusement, sont considérées comme non menaçantes.

Le chef Grafton du service d’incendie de Stoneham a déclaré dans un communiqué. «Nous sommes reconnaissants pour ce résultat et pour que Diesel ait alerté son propriétaire que quelque chose n’allait pas. Les deux hommes qui ont aidé le patient à se rendre à terre ont fait ce qu’il fallait en appelant immédiatement le 911 et en utilisant une branche pour l’aider à le faire entrer plutôt que d’essayer de se mettre à l’eau eux-mêmes.

«C’était gratifiant, c’est juste bon de savoir que vous pouvez aider quelqu’un dans le besoin.» Cependant, Walsh a déclaré dans un communiqué qu’il refusait de s’attribuer le mérite de ce sauvetage et accrédite le sauvetage de la vie de l’homme de 22 ans à son chien. « [Diesel’s] le héros aujourd’hui, personne d’autre »