Êtes-vous mystifié par votre serpentla capacité d ‘avaler les aliments entiers?
Comment intègrent-ils les gros animaux dans leurs petits corps?
Si vous avez passé du temps à observer un serpent pendant l’heure du repas, vous vous êtes probablement demandé:
Comment les serpents peuvent-ils manger de grosses proies?
Contrairement à la croyance populaire, la mâchoire d’un serpent ne se disloque pas en se nourrissant. Au lieu de cela, il a des ligaments et une structure de mâchoire unique, ce qui lui confère une meilleure flexibilité pour manger.
Les serpents sont des créatures fascinantes, qui incluent leur capacité à manger de grosses proies sans transpirer.
Le reste de cet article plongera plus loin dans le monde de l’alimentation des serpents.
Sommaire
Pour comprendre cela, nous devons d’abord parler de l’anatomie de la mâchoire d’un serpent.
Les serpents n’ont pas de dents capables de mâcher et doivent manger leur proie entière.
Leur bouche et leur système digestif ont évolué en conséquence.
La mâchoire inférieure d’un serpent a deux mâchoires inférieures, qui se déplacent indépendamment.
À l’avant, ils ne sont pas réunis comme une mâchoire humaine.
Au lieu de cela, ils ont un ligament élastique reliant les deux, qui peut s’étirer pour les écarter.
La mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure se connectent par l’os quadrate dans le dos, qui fonctionne comme une charnière, permettant à la bouche du serpent de s’ouvrir aussi large que 150 degrés.
Lorsqu’un serpent est prêt à ingérer sa proie, il ouvre grand la bouche et attire la proie.
Des dents pointues avec des extrémités en forme de crochet perforent la proie et la tirent de plus en plus loin; un côté de la mâchoire fonctionne pour «marcher» jusqu’à la proie tandis que l’autre moitié tend la main pour une autre morsure.
Ce faisant, il lubrifie la proie avec beaucoup de salive, ce qui aide à faciliter la progression de la proie dans le tube digestif.
Lorsque la nourriture atteint enfin l’œsophage, le serpent peut utiliser ses muscles pour se contracter et se détendre pour écraser la nourriture et la pousser sur la ligne.
Même cette action peut prendre beaucoup de temps et d’efforts, d’autant plus que les serpents sont horizontaux et n’ont pas l’avantage supplémentaire de la gravité en leur faveur.
Les serpents venimeux ont un avantage car ils peuvent injecter du venin dans leurs proies, ce qui aide à les immobiliser et à les tuer.
En revanche, les serpents non venimeux peuvent avoir besoin de se battre pour maîtriser leurs proies.
L’ingestion de proies vivantes peut parfois être dangereuse, car elles peuvent griffer et endommager l’intérieur de la bouche du serpent, ce qui peut entraîner des maladies dangereuses comme la pourriture de la bouche.
Une méthode pour maîtriser les proies consiste à les resserrer; le but est de resserrer la proie si étroitement qu’elle ne peut pas inhaler, ce qui entraîne une perte d’oxygène.
Le système digestif d’un serpent dépend fortement de la régulation de la température du serpent.
Les enzymes dans le corps fonctionnent de manière optimale dans une plage de températures très particulière et deviennent inactives en dehors de cette plage.
Un serpent froid n’a pas l’énergie nécessaire pour stimuler sa digestion.
C’est pourquoi il est extrêmement important de s’assurer que l’enceinte de votre serpent reste à la température recommandée pour son espèce; une baisse trop faible pourrait entraîner une digestion inadéquate, une constipation et une malnutrition.
La nourriture peut en fait pourrir dans l’estomac si la digestion devient trop longue, entraînant une régurgitation.
Un serpent chaud est un serpent heureux en termes de digestion.
Des températures plus élevées sont plus favorables aux actions des enzymes dont nous parlions auparavant.
Lorsque la nourriture atteint l’estomac, elle reste généralement quelques jours.
Des enzymes digestives fortes et de l’acide gastrique peuvent alors se mettre au travail en détruisant l’animal, y compris les os.
Fait intéressant, les serpents sont incapables de digérer la fourrure ou les plumes.
C’est parce que les serpents n’ont pas les enzymes nécessaires pour décomposer la kératine, la substance qui compose la fourrure et les plumes.
La kératine est le même matériau que celui des ongles et des cheveux. Vous trouverez souvent ces composants dans les excréments du serpent après la digestion.
Une fois la nourriture digérée, elle passe dans l’intestin, où la plupart des nutriments sont absorbés.
Les serpents ont un intestin relativement plus court étant donné que leur nourriture est complètement digérée au moment où elle y arrive.
Selon la taille de la proie, cela peut prendre de quelques jours pour les plus petites proies à quelques semaines pour les plus grandes espèces de serpents qui ingèrent de grandes proies.
Les serpents peuvent durer un certain temps entre les repas.
Le premier est le temps nécessaire pour digérer son repas d’origine.
Un serpent ne se nourrit pas pendant qu’il digère actuellement.
Une fois ce processus terminé, cela peut prendre de quelques jours à plusieurs semaines pour manger à nouveau.
De manière générale, plus le serpent est gros et plus les repas sont copieux, plus un serpent peut rester longtemps sans manger.
C’est parce que les plus gros serpents ont de plus grandes réserves de graisse qu’ils peuvent utiliser pour l’énergie.
De plus, les serpents ont un faible taux métabolique.
Ils sont relativement inactifs et n’ont pas à dépenser d’énergie pour produire de la chaleur corporelle car ils n’ont pas cette capacité.
Cela se traduit par une consommation d’énergie plus faible et, par conséquent, des besoins énergétiques plus faibles.
Les rongeurs fournissent un repas nutritif équilibré aux serpents, ce qui leur permet de s’épanouir entre les repas.
Ils obtiennent du calcium en digérant les os.
Les muscles fournissent une quantité adéquate de protéines.
Enfin, les organes internes stockent la plupart des vitamines et minéraux nécessaires, que le serpent peut absorber.
Regarder un serpent manger de grosses proies est fascinant, et cela ne serait pas arrivé sans posséder un serpent.
Posséder et manipuler un serpent ouvre un tout nouveau monde d’informations et de concepts.
Connaître la manière dont ils traitent et utilisent leur environnement est essentiel pour être un bon propriétaire de serpent.
Espérons que cet article vous a permis de mieux comprendre comment et pourquoi votre serpent mange et digère comme il le fait, ce qui devrait vous permettre d’anticiper beaucoup plus facilement les besoins de votre serpent à l’avenir!
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