Alors que la plupart serpents vivent sur terre et nagent parfois dans l’eau, les serpents de mer passent toute leur vie dans l’eau.
Pourquoi sont-ils si différents de votre serpent moyen?
Comment respirent les serpents de mer?
Les serpents de mer, comme les autres serpents, ont besoin d’air pour respirer même s’ils vivent dans l’eau. Ils doivent parfois refaire surface pour remplir leur poumon d’air. Cependant, ils ont également des adaptations spécifiques qui leur permettent de rester sous l’eau plus longtemps que le serpent moyen.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les serpents de mer et leurs caractéristiques uniques, continuez à lire cet article.
Les serpents de mer sont des créatures étonnantes et fascinent les scientifiques depuis des décennies.
Sommaire
Les serpents de mer sont une race venimeuse de serpents élapides qui se développent principalement dans les environnements marins pendant toute leur vie.
Ils ont évolué à partir de serpents terrestres et possèdent encore certaines des qualités de leurs parents terrestres.
Les serpents de mer vivent dans les eaux côtières chaudes et certaines espèces sont connues pour posséder certains des venins les plus puissants.
La plupart des serpents de mer ne peuvent pas se déplacer sur terre et seront entièrement bloqués s’ils échouent sur le rivage.
C’est parce que leur ventre n’a pas de «scutes», qui sont une version spéciale des échelles responsables de la capacité d’un serpent à saisir le sol et à glisser.
Au lieu de cela, ils ont une queue décrite comme «en forme de pagaie» qui leur permet de glisser dans l’eau, les faisant ressembler plus à une anguille qu’à un serpent.
Les serpents de mer ont développé des mécanismes de respiration précis qui les différencient des autres espèces de serpents.
Bien qu’ils vivent dans l’eau, les serpents de mer ont besoin d’air pour respirer.
Leurs narines respirent l’air lorsqu’elles refont surface, puis se referment une fois qu’elles plongent sous l’eau, comme l’évent des baleines; cette variété unique de narines est appelée narines «à valve».
Ceux-ci sont situés sur la partie supérieure du serpent, il est donc capable de rester presque entièrement sous l’eau lorsqu’il s’agit de la surface.
Pour préserver l’air qu’ils respirent, les serpents de mer ont développé un poumon extrêmement long – également connu sous le nom de poumon sacculaire – qui occupe à peu près tout leur corps.
En plus d’aider au stockage de l’air, ce poumon aide également à la flottabilité d’un serpent dans l’eau.
Pas exactement.
Les branchies sont des organes respiratoires spécifiques aux organismes aquatiques utilisés pour extraire l’oxygène de l’eau environnante et libérer du dioxyde de carbone.
Chez les poissons, ce sont les fentes parallèles que vous voyez à côté de leur bouche et de leurs yeux.
Les serpents de mer n’ont pas de branchies comme les animaux aquatiques, mais ils ont un réseau de vaisseaux sanguins ressemblant à des branchies.
Une étude récente en Australie a utilisé l’imagerie technique pour mieux comprendre les corps des serpents de mer et a découvert un réseau de vaisseaux sanguins juste sous la peau du front et du museau.
La théorie développée par les scientifiques affirme que le sang dans ces vaisseaux peut absorber l’eau à travers la peau et utiliser son oxygène.
Ce sang voyage directement dans le cerveau du serpent de mer.
C’est probablement pourquoi les serpents de mer peuvent survivre sous l’eau pendant une période beaucoup plus longue que la plupart des animaux respirant l’air.
Il est à peu près capable de «respirer» sous l’eau, bien qu’à une capacité plus limitée que les autres animaux aquatiques.
Contrairement aux animaux avec des branchies, les serpents de mer doivent refaire surface pour respirer l’air régulier et ne peuvent pas vivre en permanence sous l’eau sans quelques pauses.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux élucider comment les serpents de mer peuvent respirer si longtemps sous l’eau.
Les serpents de mer peuvent généralement rester sous l’eau pendant une à trois heures et plonger à des profondeurs de plus de 200 pieds (61 m) de profondeur.
Lorsqu’ils doivent refaire surface, ils n’ont besoin que d’être là-haut pendant environ 45 secondes pour recueillir l’air avant de plonger à nouveau dans l’eau.
C’est une excellente adaptation pour les aider à passer plus de temps à chasser pour se nourrir, dont ils préfèrent les anguilles.
Comme mentionné précédemment, la plupart des serpents de mer n’ont pas les écailles abdominales nécessaires pour faciliter la glisse sur la terre ferme, ce qui les rend totalement incapables de survivre sur terre.
Un seul genre de serpent de mer a conservé ces écailles: le Laticauda, dont les kraits de mer sont le type le plus connu.
Cette espèce vient encore à terre pour pondre ses œufs, alors que d’autres espèces de serpents de mer sont ovovivipares, ce qui signifie qu’ils incubent des œufs à l’intérieur d’eux-mêmes et donnent naissance à des serpents vivants.
Il s’agit d’une adaptation essentielle pour les serpents de mer, car les fines coquilles des œufs les rendent perméables à l’eau.
S’ils sont pondus sous l’eau, les bébés serpents à l’intérieur se noieront.
Non, les serpents de mer ne feraient pas de bons animaux de compagnie.
La plupart des espèces sont venimeuses, ce qui les rend dangereuses pour les humains.
Bien que la plupart des serpents de mer ne mordent que s’ils sont provoqués, il n’est toujours pas recommandé d’en prendre soin chez vous.
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Les serpents de mer sont une espèce de serpent extrêmement cool et unique, et vous savez maintenant comment les serpents de mer respirent.
Comme tous les serpents, ils ont besoin d’air pour respirer et survivre.
Cependant, contrairement aux autres serpents, ils peuvent rester sous l’eau pendant des heures à la fois, probablement en raison du réseau de vaisseaux sanguins sous leur peau, ce qui permet un transfert direct d’oxygène à travers la peau.
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