Tout homesteader doit savoir comment mettre des fers à cheval sur un cheval. Le ferrage est une partie vitale de la vie dans une ferme, mais cela nécessite un peu d’entraînement avant d’être prêt à essayer de réparer complètement un nouveau fer aux pieds de l’un de vos chevaux. Le pied du cheval est extrêmement sensible ; vous devriez d’abord apprendre d’un maréchal-ferrant ou d’un professionnel.
Sommaire
Les professionnels qui pratiquent le ferrage des chevaux et le traitement des pieds des chevaux en vue de ce ferrage sont appelés maréchaux-ferrants. Ces personnes sont chargées d’utiliser un équipement pour nettoyer et préparer un sabot, de le dimensionner pour une nouvelle chaussure et de fixer ladite chaussure sur le pied à l’aide de clous à pointes acérées ou de colle.
Un maréchal-ferrant a besoin d’une formation spéciale de forgeron pour pouvoir fabriquer la chaussure. Tous les forgerons ne sont pas maréchaux-ferrants, tout comme tous les maréchaux-ferrants ne sont pas forgerons. Un forgeron est le seul responsable de s’assurer que la chaussure a la bonne forme, mais un maréchal-ferrant est celui qui met la chaussure.
Les fers à cheval (également écrits sous le nom de « fers à cheval ») sont considérés comme une protection temporaire que la plupart des chevaux peuvent porter lorsqu’ils travaillent ou sont montés. Un maréchal-ferrant appliquera des fers à cheval à tout cheval domestiqué qui passera une grande partie de son temps sur un sol considéré comme robuste. Cela comprend le béton (comme les chemins que vous pouvez trouver dans les écuries de banlieue), la pierre et le gravier, ainsi que les terrains accidentés ou rocheux.
Les chaussures sont particulièrement importantes pour les chevaux utilisés pour le travail dans les champs, le saut d’obstacles et les compétitions. De bonnes chaussures peuvent aider à absorber le choc des courses difficiles auxquelles les chevaux sont soumis. Vous pouvez même utiliser une ferrure corrective pour aider l’animal lorsqu’il a une bande de roulement inégale qui peut avoir été le résultat d’une blessure au pied.
La plupart des maréchaux-ferrants ne ferront pas simplement votre cheval et en finiront avec lui. Des ajustements doivent parfois être effectués une fois que l’animal est ferré, et vous aurez également besoin d’un maréchal-ferrant pour le faire. Il est important de respecter un horaire de ferrage. La seule fois où vous n’aurez pas besoin d’un maréchal-ferrant, c’est lorsque vous avez besoin d’un forgeron ou que vous avez terminé vous-même une formation professionnelle de maréchal-ferrant.
Les chevaux domestiqués qui sont pieds nus peuvent endommager leurs pieds. Dans une école d’équitation qui se compose de grandes zones herbeuses, ces animaux peuvent ne pas avoir besoin de chaussures. Cependant, un cheval est susceptible d’être ferré si l’école est située dans un lieu urbain ou suburbain. Certaines écoles rurales et écuries ferrent également leurs chevaux. Cela est généralement dû au fait que les écuries et les écoles se trouvent à proximité d’un terrain accidenté sur lequel les animaux ne peuvent pas naturellement marcher.
Si l’animal que vous allez monter ne porte pas de chaussures, il n’y a aucun mal à demander rapidement pourquoi à votre moniteur. Demandez avec curiosité, plutôt que d’exiger la réponse. Votre instructeur se fera un plaisir de vous expliquer pourquoi leurs chevaux n’ont pas besoin de fers, et cela peut être une excellente expérience d’apprentissage pour les nouveaux cavaliers. Le pied du cheval est robuste, et nous expliquerons plus à ce sujet plus tard.
Les chevaux sauvages ou les chevaux qui vivent dans les zones rurales, loin des terrains accidentés et artificiels, n’ont pas besoin de fers car les fers à cheval sont une construction humaine. Les chevaux existent depuis environ 50 millions d’années. Ils ont depuis longtemps développé les protections nécessaires dont ils ont besoin pour traverser le monde connu sans nos petits appareils humains.
En moyenne, un cheval sauvage peut parcourir 30 à 40 miles en une seule journée. Les chevaux qui sont pieds nus pendant de longues périodes construisent leur propre protection à mesure que chaque pied développe une semelle plus épaisse et une paroi de sabot plus forte. Il n’est pas nécessaire pour ces chevaux sauvages d’avoir des clous enfoncés dans la paroi de leur sabot et le bord du fer que portent les chevaux domestiques, car ils ont leur propre protection naturelle contre le terrain de la terre.
Un propriétaire de cheval qui a fait ferrer ses chevaux par un professionnel devrait continuer à aller chez ce professionnel jusqu’à ce qu’il ait lui-même la formation. Même dans ce cas, il appartient au propriétaire de retirer les fers de ses chevaux et de les remplacer, mais nous recommandons un maréchal-ferrant professionnel qui connaîtra les tenants et les aboutissants des chevaux et de leurs fers. Vous ne voulez pas vraiment qu’un novice fasse des trous pour les clous dans les pieds de votre cheval ou utilise mal un couteau à sabot ou un cure-pied.
Pour vous donner une idée de tout ce qu’implique le retrait et le remplacement des fers à cheval, voici un guide pratique :
Pour commencer le processus de ferrage, vous devrez garder votre animal bien et détendu et mettre son pied en place afin de pouvoir retirer les vieilles chaussures. Donnez à votre cheval du foin ou d’autres friandises à grignoter pendant que vous commencez, ou demandez à une autre personne de calmer l’animal.
La bonne façon de démarrer cette procédure est de faire prendre conscience à votre cheval de votre présence. Lorsque vous travaillez sur leurs pattes arrière, tapotez-les doucement sur l’arrière, puis passez votre main le long de leur jambe pour leur demander de la soulever. Pressez le tendon qui se trouve au-dessus de sa cheville et soulevez son sabot pour voir ce que vous faites.
L’animal déplacera instinctivement son poids sur ses autres pattes pour reblanchir son centre de gravité. Vous n’avez pas à vous soucier du basculement de votre cheval, sauf si vous avez un cheval blessé qui ne peut pas supporter le poids.
Rentrez votre hanche juste à côté du jarret de votre garçon ou de votre dame – c’est la grande articulation qui fait partie de leur patte arrière à l’arrière. Utilisez l’intérieur de votre genou pour caler le pied entre vos jambes et soulevez le sabot pour vous faire face. Assurez-vous de continuellement féliciter et apaiser l’animal après tous les mouvements et pendant que vous travaillez.
Pour retirer les chaussures existantes, redressez le clinch (la pointe du clou plié) de chaque clou à l’aide d’un coupe-clinch ou d’un marteau. Utilisez des tractions métalliques pour desserrer et retirer la chaussure. Il est préférable de travailler de l’extérieur vers l’intérieur pour retirer la chaussure efficacement.
Nettoyez le bas du sabot pour vous assurer qu’il n’y a pas de saleté ou de débris environnementaux piégés par la paroi du sabot lorsque le nouveau sabot est installé. Utilisez un cure-pied avec des mouvements prudents vers le bas pour enlever la saleté. Faites attention à la partie triangulaire du sabot au milieu du pied. C’est la grenouille et elle est très sensible.
Un couteau à sabot peut ensuite être utilisé pour retirer la couche externe dure de la semelle du sabot. Cette couche sombre est un excès de peau qui doit être enlevé. Vous verrez une ligne ou une surface blanche sous les parties les plus dures de la peau. Cette zone blanche est saine.
Une fois que la zone blanche du sabot est à nouveau révélée, vous pouvez continuer et commencer à tailler la paroi du sabot. Lorsqu’un cheval est ferré, retirer l’excès de sole et tailler le mur revient à faire une manucure à votre cheval.
Le bord du sabot ne doit s’étendre que jusqu’à 3,75 pouces de la racine des cheveux sur le pied. Un ensemble de pinces à sabots vous aidera à tailler le sabot pour le garder droit et uniforme. Gardez une prise ferme sur les pinces afin de ne pas couper accidentellement la semelle et de blesser votre animal.
Aplatissez et nivelez la semelle avec une râpe qui vous permettra de limer le bas du sabot comme vous limeriez un ongle.
Ne choisissez jamais des chaussures plus petites plutôt que des chaussures légèrement plus grandes. Les chaussures trop petites ne peuvent pas être ajustées pour s’adapter au pied de votre cheval, mais les chaussures trop grandes peuvent toujours être meulées à la bonne taille et façonnées pour le pied de votre cheval.
Faites les ajustements nécessaires avec un forgeron avant de faire chausser les chaussures de votre animal. Un ferronnier pourra façonner la chaussure avec ses outils, tandis qu’un maréchal-ferrant ne pourra que meuler les chaussures jusqu’à ce qu’elles soient bien ajustées. A moins que ce maréchal-ferrant n’ait des outils et de l’expérience en forge, bien sûr !
Ce morceau peut sembler un peu horrible, mais pour fixer les fers à votre cheval, vous devrez le fixer à l’aide de clous. Si c’est la première fois que vous chaussez votre cheval, n’essayez pas de le faire seul car vous pourriez blesser votre cheval si vous ne faites pas assez attention.
Le clou doit traverser le haut de la paroi du sabot à un angle extérieur, jamais vers l’intérieur. Vers l’intérieur est un moyen infaillible d’entraver votre animal parce que vous allez poignarder la partie interne sensible de son sabot avec quelque chose qui a des bords très tranchants. Ils ne pourront peut-être pas empêcher le premier clou d’entrer, mais vous pouvez parier qu’ils cesseront d’être enfoncés.
Assurez-vous que le côté lisse de la tête de clou est tourné vers l’extérieur du sabot de votre cheval. Lorsque vous enfoncez le clou, la pointe du clou ne s’inclinera que vers le côté auquel la zone lisse fait face.
Les clous spéciaux conçus pour fixer les fers à cheval aux chevaux doivent avoir un biseau sur un côté. Utilisez-le pour guider la pointe de l’ongle à travers la paroi du sabot.
Les chaussures qui utilisent des clous sont un peu démodées maintenant et vous constaterez peut-être que votre écurie ou votre école de chevaux préfèrent utiliser de la colle pour maintenir la chaussure en place. Si vous êtes nerveux à l’idée d’utiliser les ongles, utilisez plutôt de la colle sur les chaussures.
Une fois les clous enfoncés, pliez et retirez les pointes des clous du haut des sabots de votre cheval. Vous pouvez utiliser le côté griffe d’un marteau et une paire de pinces pour accomplir cette tâche.
Pensez aux sabots de votre cheval comme à vos propres ongles. Quand vous coupez vos ongles le long de la zone blanche pour les raccourcir, ça ne fait pas mal, non ? Cela ne fait mal que si nous déchirons un ongle jusqu’au lit de l’ongle ou si nous coupons les bords de nos doigts.
La paroi du sabot est similaire à notre propre ongle humain et au bout de nos doigts. Vous ne blesserez votre cheval que si vous enfoncez les clous dans le mauvais sens lors de la fixation du fer à la paroi du sabot des pieds de votre cheval.
Fixez le clou en plaçant un bloc de clinch sous le clou à l’extérieur de la paroi du sabot. Frappez le clou avec un marteau pour l’enfoncer dans le mur ou utilisez un outil de coupe à sertir et serrez-le fermement. L’un ou l’autre fonctionnera pour ce processus.
Limez toutes les aspérités sur le mur. Ceci n’est qu’une rapide intervention pour terminer le sabot sur lequel vous avez travaillé. Si vous ne pouvez pas passer un chiffon sur le mur sans qu’il accroche, vous avez plus de choses à faire car le mur doit être complètement lisse à ce stade.
Répétez l’opération pour les trois autres pieds.
Des fers mal ajustés affecteront la démarche de votre cheval, causeront une gêne à votre cheval et pourraient même blesser votre animal s’ils sont mal installés.
UNE: Certains chevaux seront plus sensibles que d’autres, il peut donc sembler qu’il faut beaucoup de temps pour terminer le ferrage de ce cheval. Ce que vous devez retenir, c’est qu’il y a beaucoup de tissus sensibles dans le sabot d’un cheval, ce qui signifie que les sabots de tous les chevaux ne seront pas aussi faciles à ferrer. En fait, vous pouvez même constater qu’un seul cheval a un pied de fer qu’il déteste avoir entretenu, tandis que les trois autres vont assez vite.
UNE: Il est préférable de tailler les pieds de votre cheval toutes les six semaines environ en raison de la croissance des sabots. Les pattes arrière et les pattes avant d’un cheval connaîtront une croissance, mais certains facteurs environnementaux peuvent user le sabot de manière inégale. Le parage garantit que votre cheval marche avec son poids corporel de manière égale sur chaque sabot.
UNE: Les chaussures perdues peuvent être remplacées. En fonction de l’usure des fers restants, un maréchal-ferrant peut décider de simplement remplacer chaque fer pour garder tous les sabots dans le même état. Si vous continuez à perdre des chaussures, pensez aux chaussures traditionnelles par opposition aux chaussures collées et faites ajuster la prochaine paire de chaussures par un professionnel.