En vieillissant, les chiens deviennent sujets à diverses maladies et affections. L’arthrite est l’une des affections les plus courantes chez les chiens vieillissants. Cela entraîne une diminution de la mobilité, moins d’activité, des articulations raides et douloureuses et une diminution générale des activités que le chien appréciait normalement avec enthousiasme.

L’arthrite chez le chien est un terme général et est également connue sous le nom d’arthrose (OA) ou de maladie dégénérative des articulations (DJD). Alors que la plupart des propriétaires de chiens ont entendu parler de l’arthrite, qu’est-ce que c’est? Que peut faire un propriétaire de chien pour aider un chien plus âgé souffrant d’arthrite?

Qu’est-ce que l’arthrite?

L’arthrite est une affection impliquant la dégradation et l’amincissement du cartilage dans les articulations, la formation d’éperons osseux, l’accumulation de liquide articulaire (épanchement) et l’épaississement ou la cicatrisation du tissu conjonctif. C’est une maladie dégénérative, progressive et irréversible des articulations qui entraîne une diminution de la mobilité des articulations ainsi que des douleurs.

La prévalence de l’arthrite chez les chiens varie, mais serait jusqu’à 80% des chiens de plus de 8 ans en Amérique du Nord. Ressources et éducation sur l’arthrite canine, CARE, suggère que l’arthrite affecte 1 chien sur 5 et est la cause la plus fréquente de douleur chronique, menant éventuellement à l’euthanasie.

L’arthrite peut être causée par le processus de vieillissement normal des années d’usure normale des articulations. Ceci est particulièrement fréquent chez les grandes races, les chiens de sport et les chiens obèses. L’arthrite peut également résulter d’un traumatisme ou de blessures aux articulations, d’une force excessive, d’une usure ou d’une déchirure des articulations, d’un mauvais alignement des articulations et de troubles orthopédiques congénitaux. L’arthrite peut être observée chez tous les âges, toutes les races et tous les sexes de chiens, mais elle est le plus souvent observée chez les chiens de grande race vieillissants. Deux conditions courantes qui prédisposent les chiens à l’arthrite sont la dysplasie du coude et de la hanche.

Comment aider un chien plus âgé souffrant d’arthrite

1. Connaître les signes de l’arthrite

Les signes cliniques et les symptômes de l’arthrite peuvent varier en fonction du stade de la maladie articulaire. Généralement, vous verrez des signes tels que:

• Boiterie ou boiterie – cela indique une douleur dans un membre ou une articulation.
• Perte musculaire ou atrophie – cela indique une diminution de l’utilisation de la jambe.
• Gonflement des articulations – en raison d’une accumulation de liquide articulaire, appelée épanchement.
• Diminution de la mobilité – peut être considérée comme moins d’activité que la normale, marcher au lieu de courir et ralentir.
• Difficulté à se lever ou à s’allonger – les chiens peuvent être lents à se lever après s’être couchés, lents à se coucher, raides et endoloris après s’être levés, ou avoir du mal à se lever seuls.

2. Consultez votre vétérinaire

Si vous craignez que votre chien montre des signes de douleur ou d’inconfort et que vous soupçonnez une arthrite, il est important d’emmener votre chien voir votre vétérinaire. Votre vétérinaire effectuera un examen physique et orthopédique et effectuera des tests tels que des radiographies (rayons X) pour confirmer un diagnostic d’arthrite. Il existe de nombreuses options de traitement pour l’arthrite chez les chiens, mais votre vétérinaire est essentiel pour fournir des plans de traitement et de gestion. Il ou elle fera des recommandations en fonction de ce qui est le plus approprié pour votre chien.

3. Assurer la gestion de la douleur