Le cancer est un mot effrayant que ce soit en parlant de nos êtres chers humains ou de nos amis félins. Si votre chat a reçu un diagnostic de cancer, il peut être utile de comprendre quelques principes de base à ce sujet pour savoir quoi faire et à quoi s’attendre pendant que vous naviguez dans ce diagnostic médical difficile.

Qu’est-ce que le cancer?

Le cancer est la croissance excessive de cellules anormales dans le corps. Cela se traduit généralement par une collection de cellules anormales qui se divisent de manière incontrôlable, entraînant une tumeur ou une croissance.

Ces masses peuvent envahir les tissus normaux et provoquer des maladies. Les tumeurs sont classées comme bénignes ou malignes. Les tumeurs bénignes sont des excroissances moins invasives, non cancéreuses et qui ne se propagent pas à d’autres tissus.

Les tumeurs malignes sont celles qui sont invasives, agressives, à croissance rapide, cancéreuses et qui ont tendance à se propager à d’autres parties du corps. La métastase est la propagation des cellules cancéreuses de l’emplacement de la tumeur primaire à une autre partie du corps via le système sanguin ou lymphatique.

Types de cancer chez les chats

Il existe de nombreux types de cancer qui affectent les chats, certains pires que d’autres et certains plus fréquents que d’autres. En général, les chats sont moins souvent atteints de cancer que les chiens, mais lorsqu’un chat reçoit un diagnostic de cancer, il a tendance à être plus agressif chez un chat que chez le chien.

Parce que les chats vivent tellement plus longtemps qu’auparavant, nous voyons le cancer chez de plus en plus de chats à mesure qu’ils vieillissent dans leurs années gériatriques.

Même si les chats peuvent contracter de nombreux types de cancer, il y en a quelques-uns qui sont plus fréquemment observés chez les félins.

Lymphome

Le lymphome est le cancer de globules blancs spécifiques appelés lymphocytes. Les lymphocytes circulent dans le corps via les systèmes sanguin et lymphatique et se trouvent dans de nombreux tissus différents dans tout le corps.

Le lymphome est considéré comme un cancer systémique, ce qui signifie qu’il n’est pas localisé dans une zone particulière. Les lymphocytes se trouvent accumulés dans les ganglions lymphatiques, mais peuvent être trouvés dans le sang ainsi que dans d’autres organes.

Le lymphome est l’un des types de cancer les plus courants chez les chats. Les chats atteints du virus de la leucémie féline (FELV) ou du virus de l’immunodéficience féline (FIV) courent un risque plus élevé de développer un lymphome, bien que ce cancer puisse être retrouvé dans n’importe quel sexe, âge ou race de chat.

Il existe différentes formes de lymphome classées en fonction de quel système corporel ou organe les cellules cancéreuses se trouvent. Gardez à l’esprit que ce cancer peut être retrouvé dans plus d’un organe.

Lire la suite: Lymphome chez le chat: causes, symptômes et traitement

Lymphome gastro-intestinal

Ce type de lymphome touche le tractus intestinal tel que l’estomac, l’intestin grêle et le gros intestin, et souvent certains organes situés autour du tractus intestinal. Les chats atteints d’un lymphome gastro-intestinal présentent des signes de vomissements, de diarrhée, d’anorexie et de perte de poids.

Lymphome rénal

Le lymphome rénal touche les reins. Les cellules cancéreuses envahissent les reins, provoquant des symptômes d’insuffisance rénale tels que l’anorexie, les vomissements, la perte de poids, la polyurie et la polydipsie.

Lymphome médiastinal

Il s’agit d’un lymphome de la cavité thoracique, en particulier du médiastin, qui contient des organes lymphatiques tels que le thymus et les ganglions lymphatiques.

Lymphome nasal

Ce type de lymphome est le seul qui a tendance à être plus localisé dans une zone spécifique – la cavité nasale. Ces chats ont tendance à avoir le nez enflé, un écoulement nasal, des éternuements et une congestion des voies respiratoires supérieures.

Lymphome multicentrique

Ce lymphome survient lorsque les lymphocytes cancéreux se trouvent dans plusieurs ganglions lymphatiques et divers organes.

Cancer de la glande mammaire

Le cancer de la glande mammaire est un cancer du sein chez le chat et est généralement diagnostiqué comme un carcinome mammaire. Les tumeurs mammaires peuvent être trouvées dans une ou plusieurs glandes mammaires et sont une forme très agressive de cancer. Il s’agit généralement d’un type de cancer plus malin chez les chats que chez les chiens. Il est principalement observé chez les chattes intactes (non stérilisées).

Si ce cancer est diagnostiqué tôt, une excision chirurgicale de la masse mammaire peut réussir à éliminer le cancer ou à ralentir la progression de la maladie. Cependant, à plusieurs reprises, ce cancer se propage rapidement aux ganglions lymphatiques voisins et à la poitrine.

Lire la suite: Cancer du sein chez le chat: causes, symptômes et traitement

Carcinome squameux

Le carcinome épidermoïde (SCC) est un type de cancer impliquant des cellules cutanées et des cellules de la cavité buccale. C’est le cancer le plus courant de la bouche des chats. Ce cancer peut également être trouvé sur ou dans le nez, le visage ou les oreilles.

Les chats atteints de CSC peuvent avoir une haleine nauséabonde, un écoulement nasal ou buccal, un gonflement ou des lésions au visage, au nez, aux oreilles ou à la bouche.

La chirurgie peut être utile pour éliminer le cancer si elle est effectuée tôt lorsque la lésion est petite, cependant, il s’agit d’une tumeur à croissance rapide et invasive qui peut ne pas être facilement éliminée.

Sarcome des tissus mous

Les sarcomes des tissus mous sont également connus sous le nom de sarcomes au site d’injection ou de fibrosarcomes. Ce type de cancer implique une masse localement agressive sous la peau mais est généralement lente à se propager à d’autres tissus.

Le traitement implique l’ablation chirurgicale de la masse et la radiothérapie et / ou la chimiothérapie.

Ostéosarcome

C’est un type de cancer qui affecte les os. Les cellules cancéreuses détruisent le tissu osseux, ce qui affaiblit et se fracture facilement. Les ostéosarcomes sont des cancers douloureux et agressifs qui se propagent facilement et rapidement.

Le traitement implique l’amputation du membre affecté, parfois associée à une radiothérapie et à une chimiothérapie.

Tumeur mastocytaire

Les mastocytes sont des cellules sanguines impliquées dans le système immunitaire. Les tumeurs des mastocytes se produisent lorsque ces cellules deviennent cancéreuses et commencent à libérer des granules toxiques. Parfois provoquant des réactions allergiques.

Ces tumeurs peuvent apparaître sur la peau ou en interne sur divers organes. Les tumeurs cutanées se présentent sous forme de bosses ou de bosses dont la taille varie. Ceux-ci peuvent généralement être enlevés chirurgicalement. Les tumeurs viscérales à mastocytes sur les organes internes sont plus difficiles à diagnostiquer et à traiter et sont plus graves.

Symptômes du cancer

Parce qu’il y a tellement de types de cancers chez les chats qui peuvent affecter n’importe quel organe ou système corporel, les symptômes du cancer peuvent varier énormément. Le plus souvent, le cancer se trouve chez les chats âgés, les chats gériatriques, ceux prédisposés aux maladies et les chats dont le système immunitaire est affaibli.

Il existe des signes communs et des symptômes généraux qui devraient susciter des inquiétudes et justifier un bilan de santé par un vétérinaire.

• Masses ou tumeurs de toute taille ou forme
• Anorexie (perte d’appétit)
• Perte de poids
• Vomissement
• Diarrhée prolongée
• Léthargie
• Plaies non cicatrisantes

Diagnostic du cancer chez les chats

Lorsque vous amenez votre chat chez votre vétérinaire soupçonnant un cancer, il commence par effectuer un examen physique, peser le chat et prendre quelques mesures vitales de base.

Si le chat a une masse ou une plaie non cicatrisante, des échantillons sont prélevés pour le diagnostic.

Une façon non invasive de prélever des échantillons est une aspiration à l’aiguille fine, où un petit échantillon de cellules est prélevé pour analyse. Cela ne nécessite généralement pas de sédation, d’anesthésie ou de chirurgie.

Une autre façon de prélever des échantillons est par une biopsie, c’est là où une partie de la tumeur ou la tumeur entière est prélevée et envoyée pour analyse.

Ceci est plus invasif et nécessite généralement une sédation ou une anesthésie et une intervention chirurgicale. Ces échantillons sont envoyés à un pathologiste pour analyse afin de déterminer le type de cellules cancéreuses, le cas échéant, présentes.

Chez les chats où une masse distincte n’est pas présente, ou chez les chats qui présentent d’autres signes de maladie généralisée, d’autres tests sont effectués pour déterminer ce qui ne va pas.

Les analyses de sang sont un moyen de déterminer la fonction interne des organes et la santé des cellules sanguines.

Les analyses de sang sont utiles pour diagnostiquer les maladies rénales, hépatiques et thyroïdiennes, l’anémie, les infections et d’autres anomalies internes. Le dépistage des virus félins tels que le virus de la leucémie féline et le virus de l’immunodéficience féline est également effectué via des échantillons de sang.

Les radiographies, ou rayons X, sont une forme d’imagerie permettant de voir s’il existe des anomalies dans le tissu osseux ou à l’intérieur de la poitrine ou de l’abdomen.

L’échographie est une autre forme d’imagerie pour évaluer la poitrine et l’abdomen. L’imagerie peut aider à trouver des masses ou d’autres changements anormaux dans les tissus des organes internes.

Une imagerie plus avancée est également utile dans de nombreux cas. Ce type d’imagerie implique des IRM (images par résonance magnétique) ou des tomodensitogrammes (tomographie axiale calculée). Ceux-ci sont particulièrement utiles dans le diagnostic du cancer du système neurologique.

Traitement du cancer chez les chats

Ce n’est pas parce qu’un chat reçoit un diagnostic de cancer qu’il s’agit d’une condamnation à mort instantanée. La médecine et la technologie modernes progressent non seulement pour les humains, mais aussi pour les animaux de compagnie. Il existe souvent de nombreuses options de traitement disponibles pour les propriétaires de chats.

Le traitement ne guérit pas toujours complètement le cancer. Parfois, le but du traitement est de réduire les symptômes cliniques et de prolonger le plus longtemps possible une bonne qualité de vie.

Il est toujours préférable de discuter du traitement du cancer de votre chat avec votre vétérinaire pour déterminer si le traitement est la meilleure option et quel type de traitement est approprié.

Plusieurs fois, votre vétérinaire régulier vous référera, vous et votre chat, à un spécialiste du cancer, appelé oncologue. Les oncologues sont des vétérinaires qui ont suivi une formation avancée spécialisée dans le domaine du traitement et de la recherche contre le cancer. Ces spécialistes en oncologie ont généralement accès à plus d’options de traitement qu’un médecin généraliste.

En général, le traitement du cancer chez les chats comprend:

• Chirurgie– La chirurgie est généralement pratiquée pour éliminer les tumeurs cancéreuses. C’est la forme de traitement la plus susceptible d’être curative.
• Radiothérapie– Cela implique un faisceau de rayonnement intense (plus fort que les rayons X) dirigé vers le cancer pour tuer les cellules cancéreuses. Le rayonnement est délivré par une machine et un personnel expérimenté dans plusieurs traitements. Il est souvent utilisé après une intervention chirurgicale et en association avec une chimiothérapie.
• Chimiothérapie– La chimiothérapie consiste à administrer des médicaments et des médicaments anticancéreux. Ces médicaments peuvent être administrés par voie orale, par injection et parfois par voie topique.

Parfois, le traitement peut ne pas être la meilleure option pour les propriétaires de chats ou de chats. Dans ces cas, les soins palliatifs peuvent être une option pour assurer une bonne qualité de vie jusqu’à ce que le propriétaire du chat décide de l’euthanasier. Les soins palliatifs peuvent inclure le contrôle de la douleur, des stimulants de l’appétit, des médicaments anti-nausées, des liquides et d’autres médicaments et traitements au besoin pour que le chat soit à l’aise.

Pronostic du cancer chez les chats

Les chats diagnostiqués avec un cancer peuvent avoir un pronostic variable selon le type de cancer, l’emplacement et d’autres symptômes associés. Le pronostic dépendra également du traitement disponible et du succès de ce traitement.

Conclusion

En raison des différents types de cancers, de traitements et de pronostics, parler à votre vétérinaire est le meilleur moyen d’obtenir des informations précises sur votre chat.