Vous avez un chat qui démange ou un chat avec un pelage médiocre? Vous êtes-vous demandé si votre chat avait des allergies? Les allergies chez les chats sont une cause fréquente de problèmes de peau, mais elles peuvent être frustrantes à diagnostiquer et à traiter.

Que sont les allergies chez les chats?

Les allergies sont une réponse immunitaire anormale à un stimulus inoffensif. Lorsque le corps de votre chat entre en contact avec un allergène à travers sa peau ou après l’avoir inhalé, une réaction en chaîne se déclenche qui est disproportionnée par rapport au danger dans lequel se trouve votre chat – une réaction d’hypersensibilité.

Les cellules sentinelles du système immunitaire libèrent des signaux cellulaires qui provoquent des démangeaisons, un gonflement et des rougeurs.

Les chats ne naissent généralement pas avec des allergies – ils se développent à mesure que votre chat vieillit. Les chats sont généralement diagnostiqués entre six mois et trois ans, mais comme le diagnostic est souvent difficile, les chats ont été diagnostiqués dès l’âge de 14 ans!

Allergènes de chat les plus courants

L’allergie de loin la plus courante chez les chats est la salive aux puces. Cela peut être appelé «allergie aux puces» ou «dermatite allergique aux puces» (DCP). On pense que les allergies aux puces sont à l’origine d’environ un tiers des problèmes de peau chez les chats, et certains chats sont si sensibles qu’ils peuvent réagir même si vous n’avez pas vu de puces.

Les chats peuvent également avoir des réactions d’hypersensibilité aux piqûres de moustiques et autres piqûres d’insectes, mais c’est moins fréquent que l’hypersensibilité aux piqûres de puces.

La deuxième allergie la plus courante est les allergies environnementales.

Chez les chiens, cela est généralement appelé «  atopie  » ou «  dermatite atopique  », mais chez les chats, on l’appelle généralement «  dermatite d’hypersensibilité non alimentaire et non aux puces  ».

Il s’agit d’un allergène aux éléments de l’environnement: le pollen, les produits de nettoyage, les mauvaises herbes, les arbres, les acariens, les squames et la fumée de cigarette sont tous des allergènes possibles auxquels votre chat pourrait avoir une réaction d’hypersensibilité.

Les allergies alimentaires représentent environ 1 à 5% des cas de maladies cutanées chez les chats.

Les allergies alimentaires s’accumulent avec le temps – un chat peut avoir mangé de la nourriture à base de poulet toute sa vie et développer une allergie au poulet!

Les allergies alimentaires les plus courantes chez les chats sont le bœuf, le poulet et le poisson, qui sont tous courants dans l’alimentation des félins.

Symptômes d’allergies chez les chats

Les chats allergiques ont souvent une réaction cutanée appelée «dermatite miliaire». Cela provoque des centaines de petites lésions cutanées ressemblant à des éruptions cutanées sur la peau de votre chat, en particulier le long du dos et du cou.

Ils ont aussi des démangeaisons – vous pouvez les voir démanger avec leurs pattes ou se toiletter plus souvent. Un toilettage excessif de leur peau qui démange peut également entraîner des plaques de perte de cheveux. Certains chats seront plus sujets aux infections de l’oreille.

Les chats allergiques aux allergènes aéroportés tels que le pollen peuvent également présenter des symptômes d’allergie tels que des yeux qui coulent, des démangeaisons oculaires, des éternuements ou même une toux et une respiration rapide.

Enfin, les chats allergiques à leur alimentation peuvent également présenter des symptômes gastro-intestinaux, tels que des selles molles, des gaz excessifs et des vomissements occasionnels.

Diagnostic des allergies aux chats

Le diagnostic des allergies aux chats est théoriquement simple, mais cela peut prendre beaucoup de temps. L’allergie aux puces étant l’allergie la plus courante, la première chose à faire est d’éliminer l’allergie aux puces comme cause des symptômes de votre chat.

Cela signifie appliquer un traitement aux puces sur ordonnance à chaque animal de la maison pendant au moins 12 semaines sans interruption de la couverture. Cela est nécessaire pour garantir que le cycle de vie des puces est interrompu. Si, avec un bon contrôle des puces, votre chat s’améliore, une allergie aux puces sera présumée, mais pas diagnostiquée, car cela pourrait être une coïncidence.

Si votre chat ne s’améliore pas malgré le contrôle des puces, la prochaine exclusion est la nourriture. Pour diagnostiquer une allergie alimentaire, un régime d’exclusion hypoallergénique doit être administré.

Il doit s’agir d’un régime hydrolysé sur ordonnance ou d’un nouveau régime protéiné. Ce régime doit être nourri exclusivement pendant huit semaines pour voir si votre chat va réagir.Il est généralement nécessaire de l’enfermer pendant cette période pour s’assurer qu’il ne mange pas chez un voisin.

Si votre chat s’améliore, une allergie alimentaire est probable – nourrir un peu de son ancien régime et surveiller le retour des symptômes allergiques suffit pour être sûr.

Si les allergies alimentaires ont été exclues, par définition, votre chat doit souffrir d’une dermatite d’hypersensibilité sans puces et non induite par les aliments (NFNFIHD) – en d’autres termes, une sorte d’allergie environnementale. Déterminer exactement à quoi votre chat est allergique peut être fait avec des tests sanguins ou des tests cutanés en utilisant des injections sous-cutanées pour tester une réponse.

Dans certains cas, une référence à un dermatologue vétérinaire peut être nécessaire, surtout si votre clinique ne dispose pas de l’équipement approprié pour les tests cutanés, ou si le cas de votre chat est difficile.

Traitement des allergies chez les chats

Le traitement des allergies chez les chats implique généralement une combinaison d’approches. Éviter les allergènes consiste à réduire l’exposition de votre chat à tout allergène incriminé – essayez de garder votre chat à l’intérieur avec les fenêtres fermées les jours de forte pollution, assurez-vous que la maison est exempte de moisissure et utilisez une literie hypoallergénique. L’utilisation de litières pour chats sans poussière peut également aider.

Un changement de régime alimentaire peut aider les chats, même s’ils ne sont pas allergiques à leur nourriture. Une alimentation riche en acides gras peut aider à empêcher les allergènes de se frayer un chemin sous la peau et de causer des problèmes.

Pour tous les chats allergiques, le traitement aux puces est indispensable. Même si l’allergie de votre chat n’est pas aux puces, les démangeaisons supplémentaires causées par une infestation de puces peuvent les déclencher avec une poussée. Parlez à votre vétérinaire du traitement contre les puces sur ordonnance.

Enfin, des médicaments qui empêchent une sur-réaction immunitaire peuvent être nécessaires. Ceux-ci peuvent inclure des corticostéroïdes, des antihistaminiques et de la cyclosporine, entre autres. Ceux-ci peuvent être administrés par injection (injections contre les allergies) ou avec des comprimés à domicile.

Conclusion

Les allergies félines sont une cause fréquente de maladies de la peau chez les chats, mais la plupart peuvent être guéries avec un traitement efficace contre les puces. Pour ceux qui ne le peuvent pas, un diagnostic et un traitement appropriés avec le vétérinaire devraient aider à réduire les symptômes de votre chat.