Cet article vise à expliquer les détails de la giardiase, une maladie parasitaire qui peut affecter de nombreuses espèces de mammifères, notamment les chats, les chiens et les humains. Le but de cet article est de fournir une explication simple et claire sur la giardiase pour les propriétaires de chats.

Qu’est-ce que la giardiase?

La giardiase (également connue sous le nom de «fièvre du castor») est une maladie qui se développe chez les mammifères à la suite d’une infection par le parasite protozoaire microscopique basé sur l’intestin Giardia lamblia (également connu sous le nom de Giardia duodenalis et G.intestinalis). Les humains peuvent rarement avoir le potentiel d’être infectés par ces parasites intestinaux, ce qui ajoute une note supplémentaire de préoccupation pour les soignants lorsque les animaux sont diagnostiqués.

Quelle est l’étendue de la giardiase?

Le parasite a une distribution mondiale, y compris aux États-Unis. Le parasite peut affecter tous les mammifères et il est présent chez 5 à 15% des chats et des chiens, bien que souvent ces infections soient asymptomatiques et que leurs soignants ne soient pas conscients du problème.

Quel est le cycle de vie du parasite Giardia?

Giardia lamblia (G.lamblia) est un protozoaire, parasite unicellulaire: cela signifie qu’il est si petit qu’il ne peut être vu qu’au microscope. Les organismes affectant différentes espèces de mammifères étaient autrefois classés comme des espèces différentes de Giardia, mais comme ils semblent identiques, on pense maintenant qu’ils sont des variantes de la même espèce.

La technologie moléculaire récente a identifié huit types différents d ‘«assemblages», étiquetés de A à H, qui sont utilisés pour identifier les variantes.

Les chats sont le plus souvent infectés par le type F, les chiens sont sujets aux infections par C et D, tandis que les humains sont presque toujours infectés par les types A et B.Les chats et les chiens sont, en de rares occasions, également diagnostiqués avec les types A et B, ce qui est pourquoi on s’inquiète parfois du risque que les humains contractent la maladie des animaux de compagnie.

Le cycle de vie du parasite est simple. Il existe deux étapes de la vie: les kystes et les trophozoïtes.

1. Les kystes de Giardia sont des structures résistantes et résistantes qui permettent à l’organisme de survivre pendant plusieurs mois dans l’environnement. En règle générale, chaque kyste contient deux des autres formes de Giardia, les trophozoïtes. Si un kyste est ingéré, il éclate dans les intestins, libérant les trophozoïtes.
2. Les trophozoïtes sont la version la plus active de l’organisme, interagissant avec l’hôte dans les intestins du chat et provoquant des signes de maladie. Ils ne sont pas résistants et ne survivront pas longtemps dans l’environnement sous cette forme, mais si les trophozoïtes sont libérés dans les fèces dans l’environnement, ils ont tendance à former des kystes, qui durent longtemps.

Comment les chats sont-ils infectés?

Les chats, les humains et d’autres espèces peuvent être infectés par Giardia par l’ingestion de kystes ou de trophozoïtes provenant des excréments d’animaux infectés, soit par contact direct avec d’autres chats ou leurs excréments (par exemple via le pelage lors du toilettage), ou par nourriture, eau potable ou même terre. Les trophozoïtes ne restent pas longtemps actifs sous cette forme dans l’environnement, les kystes sont donc la principale méthode de transmission.

Comment les chats infectés transmettent-ils l’infection à Giardia?

Les chats infectés transmettent des trophozoïtes ou des kystes de Giardia dans leurs excréments de 5 à 15 jours après avoir contracté l’infection. L’organisme est transmis à d’autres chats soit par contact direct, soit par contact indirect via de la nourriture, de l’eau ou des objets dans l’environnement comme une litière.

Comment Giardia cause-t-elle des maladies chez les chats?

Ce sont les trophozoïtes qui causent la maladie: si des kystes sont ingérés, ils éclatent, libérant des trophozoïtes, ou si des trophozoïtes sont ingérés, ils provoquent eux-mêmes la maladie.

Les trophozoïtes se multiplient, se déplacent à l’intérieur du contenu intestinal et se fixent aux muqueuses de la paroi intestinale. Ils restent à l’intérieur des intestins: ils ne sont pas absorbés par l’animal ou la circulation sanguine.

Ils provoquent la diarrhée en perturbant le fonctionnement normal des intestins, provoquant une hypersécrétion (augmentation de la sécrétion de liquides) dans les intestins, ce qui augmente la composante liquide des selles, et également en provoquant une malabsorption (empêchant l’absorption normale du contenu intestinal dans la circulation sanguine) , ce qui augmente également la composante fluide des matières fécales.

Tous les animaux ne présentent pas de signes de maladie: l’infection à Giardia est souvent asymptomatique. La diarrhée est plus fréquente chez les jeunes animaux ou chez les individus immunodéprimés (par exemple, infections par des virus comme le FIV, chats sous chimiothérapie, chats âgés ou souffrant d’autres maladies).

Symptômes de Giardia chez les chats

Certains chats ne présentent aucun signe clinique d’infection par la giardiase. D’autres chats souffrent de diarrhée à base d’intestin grêle, qui peut varier de matières fécales légèrement molles à une consistance aqueuse.

Les matières fécales peuvent être striées de mucus et particulièrement malodorantes. Des flatulences, des douleurs abdominales et des vomissements peuvent être notés. Rarement, du sang peut être vu dans les selles et une température élevée peut être enregistrée. Une distension abdominale, un teint terne et une perte de poids peuvent être observés dans les cas graves ou chroniques.

Quelle est la fréquence de la giardiase chez les chats?

En raison de la présence de porteurs asymptomatiques, la prévalence peut être difficile à évaluer. Des études menées en testant des populations de chats ont trouvé des taux variant de 5 à 30%, de sorte que la giardiase est probablement plus fréquente que la plupart des gens ne le pensent, de nombreux cas n’étant pas détectés.

L’infection est probablement plus fréquente dans plusieurs foyers de chats et lorsque les chats vivent dans des locaux exigus (par exemple, refuges, chenils et chatteries). Les chats plus jeunes (par exemple, âgés de moins de six mois) sont également plus susceptibles d’être infectés en raison de leurs défenses immunitaires relativement moins efficaces. Les chats adultes sont plus susceptibles d’être des porteurs asymptomatiques.

Diagnostic de la giardiase

Si votre vétérinaire DVM soupçonne que votre chat peut avoir la giardiase, les mesures suivantes peuvent être prises.

1. Prise d’historique détaillée

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat, y compris les contacts avec d’autres chats et les antécédents médicaux. Il existe de nombreuses autres causes de signes similaires de maladie, y compris les MII et les vers ronds, et l’histoire aidera à différencier les différentes causes possibles.

2. Examen physique

Votre vétérinaire contrôlera soigneusement votre chat, notera tout signe physique de maladie et exclura d’autres causes de diarrhée.

3. Analyses sanguines de routine

Les analyses de sang habituelles, y compris les profils d’hématologie et de biochimie, aideront à confirmer qu’il n’y a aucune autre cause sous-jacente qui rend votre chat malade.

4. Échantillons fécaux

Votre vétérinaire peut suggérer un ou plusieurs des tests suivants pour diagnostiquer la giardiase. Ces tests aideront également à éliminer d’autres causes de signes similaires tels que le cryptosporidium.

• Monture humide fécale: l’examen d’un frottis direct de matières fécales ou de contenu intestinal au microscope peut identifier directement les trophozoïtes, mais le fait que l’excrétion des organismes puisse être intermittente signifie que ce test a un taux de réussite relativement faible.
• Flottation fécale au sulfate de zinc: Un test de flottation est souvent la procédure initiale recommandée par votre vétérinaire, mais il ne détectera que 70% des cas car les organismes Giardia ne sont souvent excrétés que par intermittence. Le taux de réussite du diagnostic peut atteindre 90% si plusieurs échantillons sont testés (par exemple sur trois jours)
• Test d’immunosorbant lié aux enzymes fécales (ELISA): Ce test identifie les antigènes des trophozoïtes de Giardia plutôt que des organismes entiers, il est donc moins affecté par le fait que l’organisme Giardia lui-même n’est libéré que par intermittence, ce qui entraîne un taux de diagnostic réussi de plus de 95%.
• Test d’immunofluorescence (IFA): L’IFA fécale identifie les anticorps (plutôt que les antigènes) de Giardia spp, et elle a également un taux de réussite élevé de plus de 95% pour identifier l’infection.
  Test de réaction en chaîne par polymérase (PCR): cela permet un diagnostic moléculaire en détectant l’ADN de Giardia, mais il n’est pas aussi largement utilisé que les autres tests ci-dessus.

Combien coûte un test de Giardiase Cat?

Vous devriez demander à votre vétérinaire quels sont les coûts de ces tests, mais ils se situeront probablement entre 50 $ et 200 $ selon le test spécifique effectué.

Traitement de la giardiase

De nombreux chats n’ont pas besoin de traitement pour la giardiase: leur système immunitaire gère efficacement l’infection et ils restent asymptomatiques.

Les chats qui tombent malades à cause de la Giardiase peuvent être traités avec un certain nombre de médicaments différents, y compris le fenbendazole, le métronidazole, la furazolidone, le fébantel, le nitazoxanide et la quinacrine. Certains d’entre eux sont des médicaments sur ordonnance uniquement, et il est préférable qu’ils ne soient administrés que sous la surveillance d’un vétérinaire. Certains sont hors AMM, ce qui signifie qu’ils n’ont pas de licence spécifique pour être utilisés pour traiter la giardiase, ce qui est une autre raison pour laquelle ils ont besoin de conseils vétérinaires pour être utilisés en toute sécurité.

Outre les médicaments, un régime alimentaire de type gastro-intestinal fade est généralement recommandé pour aider à résoudre l’irritation intestinale. Les probiotiques sont souvent utilisés, et récemment, la thérapie de restauration du microbiome (PMBRT) a été suggérée, impliquant l’administration rectale ou orale d’organismes gastro-intestinaux provenant d’un animal en bonne santé.

La réinfection est possible, une hygiène stricte est donc importante dans les ménages où Giardia est diagnostiquée, y compris une désinfection rigoureuse des zones qui peuvent être contaminées par des matières fécales. Des désinfectants standard tels que des composés d’ammonium quaternaire ou un agent de blanchiment au chlore peuvent être utilisés.

Conclusion

Giardia est un parasite microscopique qui peut provoquer des diarrhées chez les chats; les chatons et les chats immunodéprimés sont plus vulnérables, tout comme ceux qui vivent dans des environnements à chats multiples tels que les refuges et les chatteries. Le diagnostic peut être difficile car l’organisme n’est excrété que par intermittence. Cependant, une fois le diagnostic posé, un traitement efficace est disponible. Le contrôle dans un groupe de chats peut être difficile, en raison de la présence de porteurs asymptomatiques.