Si vous souhaitez adopter un lapin et que vous vous intéressez aux races albinos, avec leur belle fourrure blanche et leurs yeux rouge rubis hypnotiques, vous êtes en bonne compagnie.
Oui, les lapins albinos exceptionnellement charmants sont dociles et n’ont certainement pas gagné à la loterie génétique, mais de nombreux parents d’animaux dévoués accueillent ces mignonnes dans leurs familles.
Cependant, avant d’officialiser l’adoption, lisez la suite pour vous familiariser avec l’albinisme chez les lapins, ce qui les rend spéciaux et pourquoi ils ont besoin de soins particuliers.
Sommaire
L’albinisme est un trait héréditaire. Les lapins albinos ont des mutations dans le locus C du gène responsable de la production de la tyrosinase, une enzyme qui aide à synthétiser la mélanine à partir de l’acide aminé tyrosine. Avec le pigment de mélanine retiré du corps, y compris la fourrure et les yeux, les lapins albinos prennent une apparence blanchie.
Les lapins ont 5 types de gènes au locus C. Ils sont,
Un lapin avec un gène de tyrosinase fonctionnel peut avoir une variété de couleurs de cheveux et d’yeux. Les pigments de mélanine eumélanine (responsable de la couleur brun foncé) et phéomélanine (responsable d’autres nuances de brun) sont présents dans le pelage et les yeux du lapin.
Si les pigments dans les yeux d’un lapin sont de petit diamètre et largement dispersés, ils prendront la couleur bleue des yeux; s’ils sont plus denses et de plus grand diamètre, les yeux seront bruns.
Les yeux rouges d’un lapin albinos ne sont pas dus à des pigments rouges ; rappelez-vous qu’il n’a pas de pigments. Au lieu de cela, leurs yeux apparaissent rouges parce que l’iris reflète la lumière de leurs vaisseaux sanguins plutôt que des pigments.
En parlant de couleur des yeux rouges chez les lapins albinos, les yeux ne sont pas réellement rouges ou roses.
En revanche, l’iris et les tissus entourant la rétine contiennent très peu de coloration, et un manque ou une absence de mélanine dans l’œil peut exposer les vaisseaux sanguins sous-jacents.
Lorsque votre iris réfléchit la lumière des vaisseaux sanguins (les pigments de l’œil réfléchissent la lumière), vos yeux apparaissent rouges.
Les lapins blancs (albinos) trouvent la lumière vive quelque peu irritante et préfèrent les endroits ombragés où leur vision est la meilleure.
Cela dit, ils ont également moins de bâtonnets (photorécepteurs) que les non-albinos, ils ne voient donc pas très bien dans la pénombre ou dans l’obscurité totale. Cela amène les lapins blancs à afficher un « comportement de balayage », dans lequel ils bougent la tête d’un côté à l’autre pour mieux voir leur environnement.
Remarque : Les lapins peuvent être albinos purs ou partiels. Les lapins albinos purs ont généralement les yeux, les ongles et la fourrure roses à rougeâtres. Les lapins partiellement albinos ont une partie de la coloration typique de leur espèce, mais certaines parties de leur corps apparaissent blanches.
Il existe des races de lapins de toutes formes, tailles et couleurs. Selon la FAO (Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture) « Data Export: Global Rabbit Breeds by Country », il existe 305 races de lapins domestiques dans le monde.
Comme tout animal possédant des mélanocytes (cellules productrices de mélanine) peut souffrir d’albinisme, pratiquement toutes les 305 races ont la possibilité de produire des lapins albinos.
Cependant, la plupart des races de lapins n’ont jamais été observées comme étant albinos, probablement en raison de la suppression du gène albinos récessif. Cela dit, l’albinisme est assez apparent et courant chez certaines races :
En plus d’être complètement blancs avec des yeux rouge-rose, les lapins albinos ne sont pas différents des lapins non albinos.
Ils peuvent être considérés comme une bizarrerie parmi leurs pairs, mais la plupart des lapins albinos sont en bonne santé et robustes. La seule considération, cependant, est qu’ils peuvent avoir des coups de soleil et des cancers de la peau plus souvent que les non-albinos.
Parfois, ils peuvent aussi avoir une mauvaise vue, ce qui en fait des proies faciles dans la nature.
Comme nous l’avons vu précédemment, les lapins albinos ont les yeux sensibles en raison d’un manque de pigment. Parfois, même une lumière normale peut leur faire mal aux yeux.
Si vous avez un lapin albinos à la maison, vérifiez s’il ferme fréquemment les yeux ou secoue la tête d’un côté à l’autre – les deux sont des signes d’irritation des yeux due à la lumière.
Pour faciliter les choses, placez-les dans un endroit où il y a moins de lumière et plus d’espace ; ils adoreront bouger comme un lapin normal.
Le système visuel des lapins est presque à 360 degrés, à l’exception du frontal. Cela les aide à repérer rapidement et efficacement les prédateurs venant de presque toutes les directions. Leurs yeux sont hauts et sur les côtés du crâne, ce qui leur permet de voir des objets bien au-dessus de leur tête.
Des études montrent que les lapins, en général, ont une capacité limitée à faire la distinction entre les lumières vertes et bleues et ne peuvent pas les percevoir comme des couleurs.
Cela signifie qu’ils ont une vision des couleurs limitée, probablement conférée par les cellules coniques rouges et vertes.
Comparés aux lapins non albinos, les albinos aux yeux rouges ont une vision vulnérable. Le manque de cellules en bâtonnets provoque une vision floue pendant la journée.
Étant donné que les cellules en bâtonnets sont entièrement responsables de la vision nocturne, les lapins albinos peuvent avoir une mauvaise vision nocturne. Vous remarquerez parfois des lapins albinos aux yeux rouges qui tournent la tête pour mieux voir les objets qui les intéressent.
Oui, l’élevage d’un lapin albinos n’a aucune restriction légale ou éthique. Le bébé lapin ne peut être albinos que dans deux cas.
Les lapins mâles et femelles sont albinos. Parce que l’albinisme est un trait autosomique récessif.
Si les hommes et les femmes sont phénotypiquement normaux (avec une couleur de peau et des yeux normale) mais portent l’allèle récessif de l’albinisme.
En d’autres termes, les deux parents sont hétérozygotes et portent chacun un allèle dominant et un allèle récessif pour l’albinisme.
Avoir les yeux rouges en soi ne fait pas d’un lapin un albinos. Les albinos purs ont généralement les yeux rouges et aucun pigment dans leur peau ou leur fourrure. Certains lapins albinos ont également les yeux bleus, ce qui est rare.
« Les yeux rouges sans fourrure blanche » chez les lapins ne peuvent être liés qu’à une infection oculaire, médicalement appelée hyperémie.
L’hyperémie, ou simplement la rougeur des yeux, est due à une augmentation de la quantité de sang dans les vaisseaux sanguins conjonctivaux, épiscléraux et ciliaires.
Il existe de nombreuses causes; les principaux sont
Lorsque les dents des lapins prolifèrent, une pression supplémentaire est exercée sur l’orbite de l’œil, ce qui fait rougir les yeux. Dans certains cas, les infections s’accompagnent souvent d’un gonflement, d’un larmoiement ou de bosses autour des yeux.
Il est également important de noter que tous les lapins blancs ne sont pas albinos. Certaines races sont naturellement blanches ou peuvent souffrir de leucisme (perte partielle de pigments).
Les lapins albinos naissent parfois dans la nature, mais leur fourrure pâle et entièrement blanche en fait une cible plus facile pour les prédateurs ou les braconniers. Cependant, le manque de pigmentation peut affecter leur vision, ce qui rend difficile pour eux de trouver de la nourriture et d’éviter d’autres dangers.
Les lapins albinos que la plupart d’entre nous caressons à la maison sont issus d’élevages de lapins sauvages homozygotes ou hétérozygotes. Ils peuvent mener une vie sûre et heureuse dans nos maisons. Lorsque vous décidez d’adopter un lapin albinos, n’oubliez pas qu’il est spécial et nécessite une attention particulière.
