C’est l’une des questions les plus fréquemment posées sur les chats, avec « pourquoi les chats ronronnent ? » et « pourquoi les chats miaulent ? »
Comme le ronronnement, le miaulement et la capacité de dormir dans des positions qui pourraient vous faire mal pendant des semaines, la peur féline de l’eau semble presque être une partie déterminante de leur programmation.
Sommaire
Comme tant de questions sur le comportement félin, personne ne sait vraiment pourquoi les chats détestent l’eau.
Les principales théories soulignent les habitudes de nettoyage méticuleuses des chats, leur tendance à avoir froid après une baignade et leurs origines désertiques. Mais jusqu’à ce que nous puissions interroger un chat sur son aversion pour l’eau, ces réponses ne sont que quelques pièces d’un puzzle complexe.
Voici quelques idées sur les raisons pour lesquelles les chats, du moins la plupart d’entre eux, ont si peur de l’eau.
UNE pièce publiée par l’Association canadienne des médecins vétérinaires suggère que l’ascendance des chats peut jouer un rôle dans leur aversion pour l’eau. Les ancêtres sauvages de votre chat ont évolué dans des climats arides où l’eau était rare et où les chats n’ont pas connu beaucoup de lacs, de rivières, de ruisseaux ou même de flaques d’eau.
Dr John Bradshaw, professeur à l’École des sciences vétérinaires de l’Université de Bristol, dit à la soie mentale que les chats « … n’ont jamais eu à apprendre à nager. Il n’y avait aucun avantage à cela.
En d’autres termes, être dans l’eau n’était tout simplement pas utile pour les ancêtres de votre chat, donc cela n’est pas devenu une partie de la vie quotidienne des félins. Et pour un animal aussi prudent que votre chat, les choses qui ne sont pas familières semblent généralement assez effrayantes.
On pense que la faible soif du chat domestique moderne est un vestige de son héritage du désert et d’un environnement qui récompense la capacité de survivre sur des proies très humides.
Cette réticence à boire dans un bol signifie que les chats lavent rarement assez d’eau pour rester hydratés. C’est pourquoi il est si important de donner à votre chat une alimentation riche en humidité plutôt que des croquettes.
Et bien que ses ancêtres du désert se soient peut-être éloignés de l’abreuvoir pendant de longues périodes, votre chat devrait disposer d’un approvisionnement constant en eau fraîche et propre pour qu’il puisse boire quand il le souhaite.
Le pelage d’un chat n’est pas celui d’un Chesapeake Bay Retriever. Il n’est ni gras, ni imperméable, ni facile à secouer. Prendre un bain laisse probablement votre chat maladroit et vulnérable.
Purina.fr suggère que cela ressemble à « de devoir porter une couverture trempée sur vos épaules jusqu’à ce qu’elle soit à nouveau sèche ».
Et en plus de se sentir comme une couverture détrempée de 10 livres, un pelage humide réduit rapidement la température corporelle de votre chat. Surtout s’ils vivent dans des climats frais ou dans des maisons à courants d’air, de nombreux chats commenceront à trembler dès qu’ils sortiront du bain.
Cette eau et ce shampoing peuvent aider à éliminer la saleté et la graisse, mais ils enlèvent également une partie de l’odeur naturelle de votre chat.
Votre chat passe probablement des heures chaque jour à se toiletter. Non seulement tout ce léchage parvient à garder votre chat propre, mais il maintient également son pelage en ordre et lui permet de sentir, eh bien, comme lui.
Lorsque vous mettez votre chat dans l’eau, vous épluchez son pelage et enlevez une partie de cette odeur naturelle, en la remplaçant par n’importe quoi, de l’odeur de l’eau du robinet à une odeur intense de shampoing.
Après être sortis de l’eau, la plupart des chats se mettent immédiatement au travail sur leur propre type de bain, rétablissant leur odeur normale et remettant tous les poils en ordre.
Bien que ces explications soient des pièces intéressantes du puzzle, elles ne répondent pas entièrement à notre question principale. Le problème sous-jacent est que votre chat est une créature très sensible et mal à l’aise avec à peu près tout ce qui ne lui est pas familier.
Ses yeux se déplacent d’un côté à l’autre. Ses oreilles pivotent. Ses moustaches se contractent. Il guette une proie. Écouter un bip de partout dans la maison. Il sombre rarement dans un sommeil profond, s’attardant plutôt au bord de l’éveil.
Que ce soit pour se reposer, explorer ou regarder la poussière dans un rayon de soleil, chaque partie du corps de votre chat est prête à réagir.
Cette hyper-conscience et cette sensibilité font que les chats réagissent aux expériences différemment des autres animaux. Par rapport aux chiens, par exemple, ils sont plus susceptibles de se cacher lorsque les invités leur rendent visite, de refuser d’utiliser un type de litière différent ou d’arrêter de manger en raison du stress.
Donc oui. Le pelage de votre chat est lourd lorsqu’il est mouillé. L’eau lui donne froid. Il supprime son odeur et a une odeur étrange qui lui est propre. Et ce n’est pas une partie profonde de l’expérience féline historique.
Mais la sensibilité intense de vos chats est la raison pour laquelle tous ces facteurs – et peut-être d’autres que nous n’avons pas encore identifiés – sont si bouleversants.
Certains chats font exception à la règle. Qu’ils aiment tremper une patte dans l’évier ou aller nager, quelques rares chats aiment être dans et autour de l’eau. Les races ayant une affinité particulière pour l’eau comprennent les vans turcs, les angoras turcs et les savanes.
En l’absence de différence physique connue entre l’une de ces races ou individus, la personnalité est le plus grand facteur décisif pour savoir si un chat appréciera ou non un peu d’H2O.
Pas tous!
Certains grands félins, comme les léopards, les tigres et les jaguars, semblent aimer se faire tremper. Le chat pêcheur pousse cela à l’extrême.
Ce petit parent du léopard vit le long des rivières, des ruisseaux de marée et des marécages et est connu pour nager sous l’eau tout en poursuivant ses proies aquatiques. Cliquez ici pour regarder une vidéo géniale sur le chat pêcheur.
Bien qu’il n’y ait aucun moyen de garantir que votre chat adorera les bains et les éclaboussures dans les flaques d’eau, vous pouvez l’aider à établir une relation relativement saine avec l’eau.
En initiant votre chaton à l’eau tôt dans sa vie, en ne le forçant jamais à se baigner s’il n’est pas prêt et en jouant à des jeux avec de l’eau adaptés à son espèce, vous pourrez peut-être lui apprendre que se mouiller ne doit pas être terrifiant.
Alors que le chaton est le meilleur moment pour établir une bonne relation avec l’eau, prendre les bonnes mesures peut rendre l’heure du bain moins stressante pour les chats de tous âges.
Ne baignez votre chat que s’il n’y a pas de meilleure alternative (votre chat est enduit de graisse ou a une infestation de puces) et rendez-le aussi confortable que possible. Si vous cherchez des conseils sur la façon de donner à votre chat un bain sans traumatisme en toute sécurité, regarde cette video du Dr Karen Becker.