Communément appelée arthrite, la douleur articulaire est une condition physique qui affecte non seulement les animaux d’âge moyen, mais aussi les jeunes chiens et chats. Votre chien ne fait pas exception à cette règle, de sorte qu’il est aussi susceptible de contracter des douleurs articulaires que n’importe quel autre animal. Ce qui rend cette affection vraiment douloureuse pour votre chien, c’est que ses symptômes mettent du temps à se manifester, ce qui signifie qu’il peut s’écouler un certain temps avant que vous ne réalisiez que votre chien pourrait ressentir des douleurs articulaires.
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Étant donné que les animaux domestiques sont incapables de s’exprimer, il vous incombe, en tant que tuteur, de surveiller les signes révélateurs de douleurs articulaires afin qu’elles puissent être détectées tout en étant encore à un stade précoce. Les douleurs articulaires chez les chiens peuvent être non inflammatoires et peuvent être causées par un traumatisme ou des problèmes de développement. En revanche, les douleurs articulaires inflammatoires sont de nature arthritique et peuvent causer beaucoup d’agonie à votre chien.
Pour vous épargner les brûlures d’estomac de regarder votre chien souffrir, voici quelques symptômes courants de douleurs articulaires qui peuvent être observés chez les chiens.
En vieillissant, les chiens développent une légère inflammation des articulations de la hanche, ce qui entraîne une raideur et une boiterie. L’usure due à une utilisation régulière est considérée comme l’une des raisons pour lesquelles l’articulation de la hanche chez le chien a tendance à devenir raide, ce qui fait que le chien boite lorsqu’il se déplace.
La boiterie pourrait être mieux décrite comme un mécanisme de protection dans lequel elle empêche l’articulation de la hanche de supporter le poids du mouvement, minimisant ainsi la douleur.
Les douleurs articulaires font que le chien perd sa démarche lorsqu’il se déplace et, par conséquent, favorise un membre particulier tout en boitillant. Ce faisant, il est invariablement susceptible de se déséquilibrer et de glisser, en particulier si le sol est stratifié ou carrelé. Glisser fréquemment en se déplaçant, surtout si le chien n’a subi aucun traumatisme, est un signe certain de douleurs articulaires qui devraient vous pousser à prendre les mesures nécessaires.
Un chien qui souffre prendra du poids ou perdra tout intérêt pour sa nourriture. Bien qu’il soit naturel que les chiens dorment davantage à mesure qu’ils vieillissent, l’apparition de douleurs articulaires dissuaderait davantage le chien de se lever. En conséquence, le chien passait la plupart du temps recroquevillé au même endroit sans aucune envie de bouger.
Cela pourrait soit faire grossir le chien puisqu’il mange peut-être la même quantité de nourriture, soit lui faire perdre du poids parce qu’il a complètement perdu tout intérêt pour sa nourriture. L’un ou l’autre de ces symptômes est révélateur de douleurs articulaires et vous devez immédiatement soumettre votre chien à un examen médical approfondi dès que vous les observez.
La douleur peut faire grimacer même la personne la plus forte, et un chien ne fait pas exception à cette règle. Lorsqu’ils souffrent, les chiens deviennent irritables et agressifs et peuvent grogner à chaque occasion. Plutôt que de fermer les yeux sur ce changement de comportement, vous devez essayer de comprendre la cause sous-jacente, et pousser le chien partout est un bon moyen de commencer. Si le chien réagit en vous criant dessus en touchant une articulation spécifique, vous en aurez identifié la cause et pourrez planifier la prochaine action.
Contrairement à un chien en bonne santé qui travaille ses muscles en se déplaçant la plupart du temps, un chien souffrant de douleurs articulaires ne bouge pratiquement pas, provoquant ainsi une dépérissement des tissus musculaires de son arrière-train. La perte musculaire chez les chiens âgés est particulièrement rapide et, lorsqu’elle est associée à des douleurs articulaires, elle entraîne rapidement une désuétude et une détérioration des muscles. Ce qui suit ensuite est la dystrophie musculaire ou l’atrophie musculaire comme on l’appelle communément, et cela rend pratiquement les pattes postérieures inutiles.
Le symptôme le plus évident de l’atrophie musculaire est l’amincissement des pattes arrière du chien et dès que vous l’observez, il est temps de demander l’aide d’un professionnel.
Un chien qui souffre de douleurs articulaires est inhabituellement léthargique, a un faible niveau d’énergie et dort la majeure partie de la journée. À ce moment-là, il aura compris que le mouvement ne sert qu’à aggraver les douleurs articulaires et que dormir est la meilleure option si l’agonie doit être réduite au minimum.
La plupart des propriétaires d’animaux considèrent la léthargie comme un signe de l’âge avancé d’un chien, ce qui pourrait faire en sorte que les douleurs articulaires passent inaperçues. Une solution viable dans une telle situation consiste à soumettre le chien à des bilans de santé réguliers afin que des conditions telles que l’arthrite soient détectées à temps.
Pour un chien, la seule façon de gérer la douleur consiste à lécher constamment la zone, en espérant qu’elle s’atténue. Si ce n’est pas le cas, le chien peut aller jusqu’à mâcher ou même mordre pour réduire l’irritation. Bientôt, il y a une inflammation autour de la partie spécifique suivie d’une perte de cheveux, ce qui est une source de préoccupation pour tout propriétaire d’animal attentionné.
Des douleurs articulaires incessantes peuvent également avoir un impact psychologique grave, dans lequel le chien commencerait à se détester. Compte tenu de cet état mental, il semblerait très probablement triste, sombre et apathique tout le temps, ce qui est une caractéristique de la dépression.
Cela pourrait être vraiment navrant pour un propriétaire d’animal de compagnie de voir le chien souffrir. Cependant, plutôt que de vous laisser abattre par un sentiment d’échec, vous pouvez commencer à explorer des moyens d’atténuer la douleur et de soulager votre fidèle compagnon.
Après avoir détecté le fait que votre chien souffre de douleurs articulaires, vous pouvez prendre les mesures suivantes pour soulager la douleur.
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Présente dans le cartilage de votre chien, la glucosamine est une substance naturelle qui assure une mobilité et une élasticité sans faille. Au fur et à mesure que le chien grandit, le cartilage devient déficient en cette substance, entraînant ainsi une raideur musculaire et éventuellement de l’arthrite. Un propriétaire d’animal doit, à ce stade, fortifier l’alimentation du chien en ajoutant des suppléments de glucosamine afin que le cartilage soit suffisamment renforcé pour lutter contre la raideur.
Une dose régulière de ces suppléments dans l’alimentation permettrait à votre chien de surmonter toute raideur ou douleur articulaire en réparant le cartilage et en lissant l’usure. Il sert également à maintenir les articulations huilées et en bon état afin qu’il n’y ait aucune entrave au mouvement et que les muscles bénéficient d’un soutien adéquat.
Dès que vous réalisez que votre chien peut faire preuve de léthargie, il est temps de le secouer en le sortant pour une promenade légère ou une baignade. Malgré le fait que les douleurs articulaires gênent le mouvement, un peu d’exercice léger servira à rafraîchir votre animal et à conjurer les affres de la dépression.
La natation est recommandée pour les chiens souffrant de douleurs articulaires, car se déplacer dans l’eau exerce moins de pression sur les articulations que la marche ou la course. Alors, emmenez votre chien nager et regardez-le surmonter sa douleur.
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Même un petit gain de poids chez le chien peut mettre beaucoup de stress sur les articulations et entraîner une inflammation, c’est pourquoi la gestion du poids de votre chien est de la plus haute importance. Au moment où vous constatez que votre chien peut prendre du poids, il est temps d’établir une routine de gestion du poids qui consiste à ajuster l’apport calorique d’une part et à faire de l’exercice d’autre part.
En supposant que vous ayez essayé tous les remèdes naturels possibles et les suppléments pour les articulations du chien et que votre chien continue de souffrir, il est temps d’essayer certains médicaments. Au départ, vous n’avez pas besoin d’administrer de médicaments puissants et de simples analgésiques qui peuvent être achetés sans ordonnance devraient faire l’affaire. Ce n’est que lorsque ceux-ci ne font pas de différence sur la douleur, que vous devriez passer à des médicaments plus puissants qui nécessitent une ordonnance d’un vétérinaire.
Les médicaments pouvant entraîner des effets secondaires, ils ne doivent être administrés qu’après consultation du vétérinaire et examen de l’animal.
Le dernier recours dans le traitement des douleurs articulaires est la chirurgie et cela peut aller du nettoyage de l’articulation au remplacement des tissus ou même de l’ensemble de l’articulation si la situation est suffisamment grave. Le traitement chirurgical implique également l’injection du médicament dans l’articulation touchée et le traitement, dans ce cas, est progressivement interrompu sur une durée spécifique.
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Quelles que soient la race et la taille de votre chien, l’apparition de douleurs articulaires ne peut être exclue ou ignorée. Quel que soit l’âge de votre chien, vous devez être vigilant sur les signes et symptômes de douleurs articulaires afin qu’il soit détecté alors qu’il est encore sous sa forme naissante.
Quelle qu’en soit la cause, la résolution du problème doit être une priorité afin que votre chien puisse s’installer gracieusement dans sa vieillesse et savourer pleinement ses années d’or. Après tout, c’est le moins que vous puissiez faire pour votre compagnon canin au lieu de la vie d’amour, de loyauté et d’amitié qui vous est accordée.
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