À la suite d’enquêtes sur le bien-être des animaux au Tiger King Park de Jeff et Lauren Lowe, des dizaines de grands félins ont été saisis et déplacés. Le sanctuaire des animaux sauvages du Colorado a relevé le défi et accepté 35 des grands félins désormais sans-abri dans le but de les aider à se rétablir.

Une enquête fédérale sur le fonctionnement interne des anciens propriétaires de Tiger King Park, Jeff et Lauren Lowe, a abouti à la saisie de dizaines de grands félins. Il a été prouvé que le zoo de Thackerville, dans l’Oklahoma, avait enfreint la loi sur les espèces en voie de disparition (ESA) après que l’enquête a révélé plusieurs formes de mauvais traitements qui avaient eu lieu dans le parc Tiger King.

Roi tigre avait été une série documentaire très populaire sur Netflix, ce qui a permis à Jeff et Lauren Lowe de devenir rapidement célèbres en 2020.

Un communiqué de presse du ministère de la Justice (DOJ) expliquait que 68 lions, des hybrides lion-tigre, des tigres et un jaguar avaient été saisis au total sur la propriété au moyen d’un «mandat de perquisition et de saisie légalement autorisé». Cependant, cela n’était pas le résultat d’un seul incident, mais de «violations continues de la Loi sur les espèces en voie de disparition (ESA)».

J communiqué de presse, le service d’inspection de la santé animale et végétale du département américain de l’Agriculture (USDA) avait précédemment effectué trois inspections de séparation au Lowe’s Tiger King Park entre la mi-décembre et la mi-mai.

Pendant tout ce temps, le parc n’avait pas satisfait aux exigences des citations qui leur avaient été servies, ce qui avait souligné que les propriétaires du parc n’avaient «pas fourni aux animaux des soins vétérinaires adéquats ou en temps opportun. [and] nutrition appropriée ». Le parc avait également négligé de fournir à leurs animaux un abri approprié qui pourrait les protéger par tous les temps, ainsi que de ne pas fournir l’espace nécessaire pour que les animaux puissent adopter leur comportement normal et naturel.

Après une longue période et plusieurs inspections, les Lowes ont finalement été reconnus coupables d’outrage après «des mois de non-respect des ordonnances du tribunal». Les ordonnances du tribunal avaient exigé que les Lowes embauchent un vétérinaire qualifié qui pourrait maintenir un niveau de soins conforme aux exigences de la loi sur le bien-être des animaux.

35 des grands félins saisis capturés dans le parc Tiger King ont maintenant été acceptés avec bonheur par le sanctuaire des animaux sauvages du Colorado. Les animaux maltraités reçoivent désormais les soins et l’attention appropriés, ainsi que des conditions de vie massivement améliorées.

Selon le propriétaire du sanctuaire, Pat Craig, lors d’un entretien avec CBS4, les autorités ont déjà amené 14 des animaux dans l’établissement en janvier. Ces animaux étaient pour la plupart des mères et des petits qui avaient besoin d’une attention urgente.

Craig a également expliqué que son sanctuaire d’animaux sauvages travaillait activement aux côtés du DOJ tout au long de l’enquête sur les problèmes de bien-être animal au parc Tiger King. Au cours de l’enquête, le sanctuaire est resté prêt à apporter son aide de toutes les manières possibles.

Le sanctuaire a apparemment été mis au courant du déménagement imminent il y a plus d’un mois. Le refuge s’étendant sur 9 000 acres de terrain, Craig a exprimé sa confiance que le sanctuaire dispose d’un espace pour accueillir correctement ces animaux, ainsi que pour fournir un bon foyer et des soins de qualité pour l’avenir. Le sanctuaire des animaux sauvages du Colorado est en affaires depuis 41 ans et possède donc une riche expérience.

Deux tigres femelles, également prises à Tiger King Park, ont été acquises par Lions, Tigers & Bears, un sanctuaire de San-Diego accrédité comme étant le seul sanctuaire d’ours et de grands chats de San Diego. Les Lions, les Tigres et les Ours ont accepté deux tigres femelles. Ils devront subir une quarantaine obligatoire de 30 jours, période pendant laquelle ils seront correctement traités par l’équipe vétérinaire de l’organisation. Ils seront relâchés dans le sanctuaire une fois leur quarantaine terminée.

Le fondateur des Lions Tigers & Bears, Bobbi Brink, a déclaré dans un communiqué de presse qu’il était «honoré d’amener une équipe en Oklahoma pour aider à cette opération de sauvetage des animaux». Il poursuit en expliquant que plusieurs sanctuaires avaient été impliqués dans le sauvetage de ces grands félins, travaillant aux côtés des autorités fédérales pour travailler à l’obtention du meilleur résultat. Selon Brink, l’opération était «efficace et transparente».

La santé et l’état des animaux saisis dans le parc ne peuvent être divulgués par aucun des sanctuaires, en raison de l’enquête en cours avec le DOJ. Cependant, les responsables ont allégué que les animaux avaient «beaucoup souffert, tout en étant blessés et harcelés», selon un affidavit. Le même affidavit a poursuivi en disant que certains animaux ont dû être euthanasiés en raison de problèmes médicaux dans le passé.

Walter Mosley, l’avocat de Jeff Lowe, a déclaré dans une déclaration au magazine PEOPLE, que Jeff avait demandé à Mosley de transmettre un message demandant que les gens «regardent Tiger King 2 pour la vraie histoire, pas l’histoire inventée par un DOJ corrompu. »Cependant, il n’y a actuellement aucune nouvelle sur la possibilité d’une saison de suivi de Tiger King.